Opéra municipal de Marseille

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Temps modernes

Révolution/Empire

XIXe siècle

Époque contemporaine

1700

1800

1900

2000

1685

Premier théâtre privilégié

1786

Construction du Grand Théâtre

1787

Inauguration du Grand Théâtre

1881

Rachat par la ville

1919

Incendie destructeur

1920

Programme de reconstruction

1921-1924

Reconstruction Art déco

Aujourd'hui

Patrimoine classé

Opéra municipal (cad. B 140) : classement par arrêté du 13 février 1997

Personnages clés


Pierre Gaultier	Animateur du premier théâtre privilégié à Marseille.
Charles-Joaquim Bénard	Architecte du Grand Théâtre de Marseille.
Gaston Castel	Architecte responsable de la reconstruction de l'Opéra.
Henri Ebrard	Architecte responsable de la reconstruction de l'Opéra.
Georges Raymond	Architecte responsable de la reconstruction de l'Opéra.
J. Rasonglès	Ingénieur ayant travaillé sur les structures en béton armé lors de la reconstruction.
Émile-Antoine Bourdelle	Sculpteur ayant participé à la décoration de l'Opéra.
Eichacher	Sculpteur ayant participé à la décoration de l'Opéra.
Antoine Sartorio	Sculpteur ayant participé à la décoration de l'Opéra.
Henri de Groux	Peintre ayant participé à la décoration de l'Opéra.
Jean Julien	Peintre ayant participé à la décoration de l'Opéra.
Louis Audibert	Peintre ayant participé à la décoration de l'Opéra.
Carrera	Peintre auteur du plafond de la salle de l'Opéra.

Origine et histoire de l'Opéra municipal

Le théâtre de Marseille trouve son origine dans l’activité dramatique de la ville dès le XVIIe siècle, avec notamment le premier « théâtre privilégié » animé par Pierre Gaultier en 1685. Le Grand Théâtre fut construit à l’emplacement actuel, non loin du Vieux-Port, sur un terrain libéré par le transfert de l’arsenal des galères à Toulon ; la première pierre est posée en 1786 et l’édifice est inauguré en 1787 sur les plans de l’architecte Charles-Joaquim Bénard (orthographié parfois Joachim Bénard). Racheté par la ville en 1881, le bâtiment prend alors le nom d’Opéra municipal. Un incendie, survenu le 13 novembre 1919 à l’issue d’une répétition, détruit la salle et la scène ; il ne subsiste que le péristyle, sa colonnade et les murs maîtres. La municipalité adopte un programme de reconstruction en novembre 1920 ; de 1921 à 1924 la salle et la scène sont rebâties sous la direction des architectes Gaston Castel, Henri Ebrard et Georges Raymond, assistés de l’ingénieur J. Rasonglès pour les structures en béton armé. Le décor est confié à une équipe d’artistes : les sculpteurs Émile‑Antoine Bourdelle, Eichacher et Antoine Sartorio (notamment pour le bas‑relief de l’attique), et les peintres Henri de Groux, Jean Julien, Louis Audibert et Carrera, auteur du plafond de la salle. La nouvelle salle et le grand foyer constituent aujourd’hui un témoignage majeur de l’Art déco à Marseille. La façade illustre le dialogue entre les éléments du Grand Théâtre d’origine et le langage architectural des années 1920, et l’ensemble est souvent cité comme un exemple réussi d’insertion d’une structure neuve dans un édifice ancien. L’Opéra municipal reste implanté dans le 1er arrondissement, à proximité du Vieux‑Port.