Oppidum d'Altimurium à Murviel-lès-Montpellier dans l'Hérault

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Propriété de la commune ; propriété privée ; propriété du département

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Oppidum d'Altimurium

L'oppidum d'Altimurium, situé près de la Voie Domitienne sur la commune de Murviel-lès-Montpellier (Hérault, Occitanie), a été occupé d'abord par des populations gauloises puis par les Romains. Le site, implanté dès le IIe siècle av. J.-C., est considéré comme l'un des importants centres antiques de la région, au même titre qu'Ambrussum, Lattara ou Enserune. Au Ier siècle av. J.-C., la cité fut protégée par un mur cyclopéen long d'environ deux kilomètres ; la proximité de la Voie Domitienne et ce système de fortifications renforçaient son rôle régional. À cette époque la cité dépendait de Nemausus (Nîmes), comme plusieurs agglomérations environnantes. Un centre monumental, implanté dans la partie basse de l'oppidum, fut édifié en plusieurs phases entre le IIe siècle av. J.-C. et le IIe siècle et abandonné au IIIe siècle. La cité fut détruite par Charles Martel en 737, comme d'autres centres de la région, et ne se releva pas de cette destruction. L'urbanisme distinguait une ville basse, en contrebas, où se trouvaient le forum et le centre monumental, et une ville haute, l'oppidum appelé Castellas d'Hautemur, qui devait abriter le castrum romain ; la cité romaine s'était développée entre ces deux secteurs. L'importance du site est attestée par la présence de structures propres à l'Antiquité romaine : édifices publics, aqueducs, mosaïques et statues. Les remparts ont été classés au titre des monuments historiques le 8 mai 1896, protection ensuite étendue le 24 mars 1971, et le site archéologique a fait l'objet d'une inscription le 27 octobre 2010. Les fouilles n'ont concerné jusqu'à présent qu'une partie restreinte de l'ancienne cité ; elles devraient se poursuivre, le département ayant acquis une grande partie des terres recouvrant les vestiges antiques. La documentation photographique disponible présente le centre monumental, des vues générales (dont le portique nord), un monument tardo-hellénistique avec la mosaïque de la pièce 7, l'entrée ouest et un monument corinthien. Parmi les sources figurent les Mémoires de la Société archéologique de Montpellier (1811) et plusieurs ressources en ligne et bases de données spécialisées, notamment des notices Mérimée, le Digital Atlas of the Roman Empire et des publications de l'Inrap.

Liens externes

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