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Origine e storia

L'Oppidum de la Cloche è un importante sito archeologico situato nel Pennes-Mirabeau, ai margini del Rove, in Bouches-du-Rhône. Situato su una collina del massiccio del Nerthe, controllava un antico percorso tra lo stagno di Berre e Marsiglia. Fondata nel III secolo a.C., fu completamente ridisegnata nel I secolo a.C. prima di essere distrutta nel -49 durante l'assedio di Massilia dalle truppe di Giulio Cesare. Il suo abbandono segna la fine del suo ruolo strategico nella regione, poi sotto l'influenza di Massaliot.

Gli scavi, iniziati negli anni '60 dopo il saccheggio illegale prima del 1946, rivelarono due fasi principali. Dal 1967 al 1972, gli archeologi esplorarono la strada di accesso, l'ingresso fortificato e il quartiere nord-est. Una seconda campagna (dal 1972) ha rivelato un quartiere vicino all'ingresso, mentre gli anni '90 hanno confermato la presenza di uno spazio culturale in cima. Il sito, classificato come monumento storico nel 2004, offre un raro esempio di urbanistica protostorica, con abitazioni a terrazze, pareti rocciose e due accessi distinti: una strada ripida difesa da una torre, e una cresta sud-ovest protetta dal ghiaccio.

Tra le scoperte emblematiche c'è una statua frammentaria di guerriero seduto (III secolo a.C.), simile a quella dell'oppidum intermontano. I frammenti, tra cui la testa e un braccio decorato con un anello inciso, evocano riti guerrieri salyen, come i teschi umani esposti agli ingressi per intimidire. Un serbatoio da 60.000 litri, rivestito con malta di calce (una prima per un oppidum), e strumenti o armi completano i resti. Questi elementi, esposti al Musée d'histoire de Marseille, testimoniano una ricostruzione tardiva (fine II secolo a.C.) eventualmente legata alla minaccia dei Cimbres et Teutons nel 101 a.C., prima dell'abbandono definitivo intorno al -50.

Il sito illustra la transizione tra l'età del ferro e la romanizzazione, durante un periodo cardine quando Marsiglia dominava la regione. La sua distruzione coincide con la caduta di Massilia, segnando la fine dell'oppida indipendente sotto il controllo di Massaliot. Gli scavi di Louis Chabot, che coprono quasi la metà del sito, rivelarono una fortificazione punteggiata di torri quadrate e una parete anteriore, così come una rete di vie delle scale adattate al pendio. La proprietà comunale Lsoppidum rimane una testimonianza eccezionale di architettura Salyan e pratiche culturali prima della conquista romana.

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