Origine et histoire de l'Oppidum
L'oppidum de l'Impernal se situe sur le Pech de l'Impernal, une colline fortifiée qui domine le Lot sur le territoire de Luzech. Perché au sommet de falaises calcaires, le site s'étire sur près de 700 mètres de long pour une largeur variant de 75 à 200 mètres, et surplombe le fleuve d'environ 150 mètres, offrant un emplacement favorable à un habitat fortifié. Pendant deux siècles, les archéologues ont débattu pour savoir si l'oppidum de l'Impernal, le site de Capdenac-le-Haut ou celui du Puy d'Issolud correspondait à Uxellodunum, défendu par Lucterios lors de la dernière bataille de la guerre des Gaules ; la Commission de topographie des Gaules a un temps retenu l'Impernal, mais les historiens privilégient aujourd'hui le Puy d'Issolud à la lumière des découvertes récentes. L'occupation du site débute au Ve siècle av. J.-C., avec la construction d'un premier rempart bloquant l'accès nord. Aux IIe et Ier siècles av. J.-C., l'oppidum, occupé par les Cadurques, est à nouveau protégé par un murus gallicus, rempart construit en pierres et poutres de bois. Durant la période gallo-romaine, des bâtiments mal identifiés sont implantés sur le site. Lors de fouilles, Armand Viré a mis au jour en 1922 un édifice comportant deux enceintes quadrangulaires correspondant à un fanum gallo-romain, temple rural de tradition gauloise daté du Ier siècle av. J.-C. Ce fanum comportait une cella au sein de l'enceinte carrée intérieure et une galerie entre les deux murs carrés ; l'enceinte extérieure devait probablement soutenir des colonnes en bois. Le bâtiment a été occupé au moins jusqu'au IIIe siècle ap. J.-C., puis une trentaine de sépultures en coffres de dalles calcaires y ont été aménagées. La plupart des objets découverts lors des fouilles sont présentés au musée archéologique Armand-Viré, installé dans une salle voûtée de la Maison des Consuls à Luzech, où figure également une maquette localisant les principaux vestiges. Des portions de l'oppidum ont été classées au titre des monuments historiques le 13 novembre 1984.
