Crédit photo : RhôneA7 - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Oppidum

L’oppidum de Gaujac, occupé dès l’Âge du fer, était probablement lié au peuple celte des Samnagenses, cité par Pline l’Ancien. Ce site stratégique, connu depuis le début du XXe siècle, a révélé des vestiges considérables, dont un complexe thermal édifié au Ier siècle sur la troisième terrasse de l’oppidum. Les fouilles, initiées en 1974 par Jean Charmasson et Dominique Cannaud, ont mis au jour deux états de construction des thermes, reflétant leur adaptation aux besoins hydrauliques et aux usages sociaux.

Les thermes, initialement construits vers 20 apr. J.-C., comprenaient un vestiaire (apodyterium), une salle tiède (tepidarium) et une salle chaude (caldarium) avec un système de chauffage par hypocauste. L’absence d’eau a conduit à un réaménagement majeur entre 90 et 100 apr. J.-C., avec l’ajout d’une citerne de 80 m3 et de bassins thermaux. Ces modifications ont transformé la palestre en cour de service et ajouté une nouvelle palestre bordée de portiques, illustrant l’évolution des pratiques balnéaires romaines.

Vers 210-220, des séismes ont endommagé les thermes, entraînant leur abandon partiel. La partie nord, préservée, a été convertie en sanctuaire dédié à Fortuna, intégrant une statue de la déesse dans la citerne transformée en cella. Ce lieu de culte, complété par un autel et des espaces pour les offrandes, témoigne de la dimension religieuse de l’oppidum. Le site a été définitivement abandonné au milieu du IIIe siècle, marquant la fin de son occupation.

Les fouilles systématiques, menées par la Société d’Étude des Civilisations Antiques de la Basse vallée du Rhône (SECABR) entre 1975 et 1998, ont permis de documenter ces transformations. Les thermes, inscrits comme Monument Historique en 1974, offrent un exemple rare d’adaptation architecturale et culturelle entre les époques préromaine et gallo-romaine. Les publications de Jean Charmasson, fouilleur principal, restent des références pour l’étude de ce site emblématique du Gard.

Liens externes