Origine et histoire de l'Oratoire Saint-Roch
L'oratoire Saint-Roch (en corse San Roccu) se situe dans le quartier de Terra Vechja, aujourd'hui rue Napoléon à Bastia; il était à l'origine l'oratoire de la confrérie San Roccu. Le vœu d'ériger un sanctuaire à saint Roch remonterait à la peste de 1569, qui aurait été arrêtée par son intercession, et la construction de l'édifice visait à en rendre grâce. Selon les sources, un oratoire primitif existait en 1590 puis l'édifice fut entièrement reconstruit et agrandi à partir de 1604 après un écroulement. L'histoire de l'oratoire est liée aux confréries bastiaises : un manuscrit de 1638 relate la scission de la communauté et la création, entre autres, de la confrérie de San Roccu. L'église a fait l'objet de multiples interventions : les décors de stuc ont été remaniés et enrichis à la fin du XVIIIe siècle, le décor peint du XVIIe siècle a été entièrement refait au début du XIXe siècle, et la façade a connu des travaux au XIXe siècle puis une remise en état en 1911. Classée au titre des monuments historiques par arrêté du 26 juin 2007 après une première inscription en janvier de la même année, elle présente une façade néo-classique avec un fronton triangulaire reposant sur un entablement soutenu par quatre colonnes d'ordre toscan. Le grand portail en marbre blanc, surmonté de la coquille des pèlerins, a été remodelé en 1860. À l'intérieur, la nef unique est ornée de damas de soie rouge et de pilastres cannelés qui supportent une corniche peinte et dorée; le décor de stuc doré a été réalisé par Francesco Marengo et date du XVIIe siècle (1617). Le retable du maître-autel a été sculpté à Bastia en 1692. L'oratoire conserve plusieurs tableaux, dont une œuvre de 1626 signée du Florentin Giovanni Bilivert représentant saint Roch, saint Sébastien, saint Martin et sainte Catherine d'Alexandrie aux pieds de la Vierge à l'Enfant ; ce tableau a été restauré en 2016. Dans la nef, une statue de procession en bois polychrome de la fin du XVIIIe siècle représente saint Roch et se trouve dans la niche vitrée de gauche. La fête de la Saint-Roch est toujours célébrée à Bastia le 16 août : la confrérie de San Roccu organise une messe et une procession dans les rues de Terra Vechja, accompagnées de la distribution de petits pains.
