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Origine e storia

L'Oratorio di San Rocco, chiamato San Roccup en Corsica, è un edificio religioso situato nel quartiere storico di Terra Vechja a Bastia, sull'attuale via Napoleone. Originariamente, fu un oratorio per la Fratellanza San Roccu, fondata all'inizio del XVII secolo da adolescenti della Corsica in reazione alla dominazione genovese sull'unica fratellanza esistente, Santa Croce, installata nelle Citadelle. Questo movimento di secessione rifletteva le tensioni tra la comunità corsa e le autorità genovesi, portando alla creazione di due nuove confraternite: San Roccu e l'Immacolata Concezione.

La costruzione dell'oratorio è legata anche alla grande peste del 1569, che ha devastato Bastia prima di fermarsi misteriosamente alle porte della città, un evento attribuito alla miracolosa intercessione di San Rocco. Nel ringraziamento, i Bastia costruirono un luogo di culto dedicato al santo, protettore contro le epidemie. L'edificio originario, costruito nel 1590, fu completamente ricostruito e ampliato nel 1604. La sua attuale facciata neoclassica, tuttavia, risale al XIX secolo ed è opera dell'architetto bastia Jean-Louis Guasco, con un portale in marmo bianco decorato con un guscio pellegrino, simbolo tradizionale.

All'interno, l'oratorio conserva un ricco arredamento ispirato alle tradizioni genovesi, con dama di seta rossa che ricopre le pareti e stucchi dorati realizzati nel 1617 da Francesco Marengo. La pala dell'altare maggiore, scolpita a Bastia nel 1692, e un dipinto di Giovanni Bilivert (1626) raffigurante San Rocco e altri santi ai piedi della Vergine col Bambino sono tra i suoi tesori artistici. Una statua in legno policromo di San Roch, risalente alla fine del Settecento, è ancora utilizzata durante le processioni.

L'oratorio svolge un ruolo centrale nella vita religiosa di Bastia, soprattutto durante la festa di San Rocco, celebrata il 16 agosto. La Fratellanza San Roccu organizza poi una messa e una processione nelle strade di Terra Vechja, perpetuando una tradizione secolare. Classificato un monumento storico nel 2007, l'edificio incarna sia il patrimonio artistico, la storia sociale e la pietà popolare della Corsica.

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