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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’ossuaire de Châteauneuf-sur-Charente est un édifice de plan centré, actuellement enterré, situé à l’extrémité nord-ouest du cimetière. Sa voûte en coupole, en appareil calcaire taillé dans le style roman, retombe sur un bandeau mouluré. Un oculus bouché dans la voûte suggère qu’il était autrefois semi-enterré. Quatre niches en demi-cercle percent les murs au niveau du sol, tandis que le sol lui-même est constitué de rocher. Cet édifice aurait servi d’ossuaire dès la fin du Moyen Âge, bien que sa fonction initiale reste incertaine.

Le site recèlerait des vestiges gallo-romains, indiquant une occupation ancienne du lieu. L’ossuaire, dégagé en 1906, a été classé Monument Historique par arrêté du 13 août 1990. Sa localisation précise est estimée comme « passable » (note 5/10), et il appartient aujourd’hui à la commune. La voûte et les niches, typiques de l’architecture romane, évoquent un lien avec l’église romane voisine, bien que son usage originel ne soit pas formellement attesté.

La structure, avec sa coupole et ses niches, pourrait avoir eu une vocation funéraire dès sa construction au XIIe siècle, ou avoir été réaffectée ultérieurement. Les fouilles de 1906 n’ont pas permis de trancher sur ce point. Le monument illustre les pratiques médiévales de gestion des sépultures, où les ossuaires servaient à regrouper les restes humains après décomposition, libérant ainsi de l’espace dans les cimetières surpeuplés.

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