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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’Ostel de Fourest, situé à Montluçon dans le département de l’Allier, est un hôtel noble construit au XVe siècle. Ce monument se distingue par sa façade à pans de bois, ornée d’une fenêtre à accolade timbrée d’un écusson, ainsi que par une échoppe en bois et une tourelle de pierre dotée d’un escalier à vis. Ces éléments architecturaux reflètent le statut social élevé de ses premiers propriétaires et leur intégration dans le tissu économique local.

L’hotel fut édifié par Philippe de Fourest, receveur du châtelain de Montluçon entre 1460 et 1498 environ. Son fils, Robert de Fourest, en hérita au début du XVIe siècle. Comme d’autres officiers des ducs de Bourbon, Philippe de Fourest combinait ses fonctions administratives avec des activités commerciales, possédant plusieurs ouvroirs (étaux de vente) près du marché au blé, à l’arrière de son hôtel. Ce mélange de rôles illustre la polyvalence des élites locales sous l’Ancien Régime.

Dès avant 1580, la demeure passa aux mains de la famille Barthonnat, composée de médecins, notaires et avocats, qui servaient aussi d’agents d’affaires pour les Mercier, sieurs de Bien-Assis. Ce changement de propriété marque une transition vers une occupation par des professionnels libéraux, reflétant l’évolution sociale de Montluçon. La maison fut partiellement classée monument historique en 1935, protégeant ses façades et sa tourelle de pierre.

L’architecture de l’Ostel de Fourest, mêlant bois et pierre, témoigne des techniques constructives du XVe siècle dans le Bourbonnais. La présence d’une fenêtre à accolade et d’un écusson souligne son caractère aristocratique, tandis que l’échoppe arrière rappelle son ancrage dans la vie marchande de la ville. Ces détails en font un exemple représentatif des hôtels urbains de l’époque, à la fois résidences nobles et lieux d’activités économiques.

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