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Origine et histoire

Le Palais de la Méditerranée, officiellement Hyatt Regency Nice Palais de la Méditerranée, est un hôtel de luxe et un casino emblématique situé aux numéros 13 et 15 de la promenade des Anglais à Nice. Construit entre 1927 et 1928 par les architectes Charles et Marcel Dalmas pour le financier Frank Jay Gould, il incarne l’esprit des Années folles avec son style Art déco. Le projet, porté par l’hôtelier Joseph Aletti et le casinotier Edouard Baudoin, visait à créer le plus beau casino du monde, avec des façades ornées de sculptures d’Antoine Sartorio et un intérieur somptueux en marbre, vitraux et cristal.

Inauguré en deux temps en janvier 1929, le palais connut un succès immédiat, salué comme un événement majeur de la saison touristique niçoise. Cependant, après des difficultés financières et l’affaire Agnès Le Roux dans les années 1970, il fut partiellement démoli en 1990, ne conservant que ses façades classées monuments historiques en 1989. Les vitraux et le mobilier furent vendus aux enchères en 1981, marquant la fin de son âge d’or.

Reconstruit au début des années 2000 grâce à un investissement de 120 millions d’euros, le palais rouvrit en 2004 sous la gestion du groupe Concorde Hotels & Resorts, puis Hyatt. Aujourd’hui, il allie luxe hôtelier (187 chambres, dont 9 suites), casino géré par le Groupe Partouche, et espaces de réception. Ses façades illuminées, inspirées des Mille et Une Nuits, restent un symbole de l’élégance niçoise.

Le bâtiment, propriété de Constellation Hotels Holding (capitaux qatariens), a obtenu sa cinquième étoile en 2009. Son casino propose des salles de jeu, des restaurants comme Le Prom’ et une salle de spectacle de 1 000 places. L’histoire du palais reflète les mutations du tourisme et des loisirs sur la Côte d’Azur, entre glamour, scandales et renaissances architecturales.

Les architectes Charles et Marcel Dalmas, ainsi que le sculpteur Antoine Sartorio, ont marqué l’identité Art déco du monument. Frank Jay Gould, héritier d’une dynastie financière américaine, en fut le mécène, tandis que les familles Le Roux et Agnès Le Roux furent associées à son déclin. Michel Butor et Max Gallo ont joué un rôle clé dans la préservation de ses façades, classées in extremis en 1989.

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