Origine et histoire du Palais abbatial
Le palais abbatial de Gorze se situe dans la partie haute du bourg, à proximité de l'église paroissiale Saint-Étienne et du quartier canonial. Il a été construit de 1696 à 1700 par l'abbé Philippe Eberhardt de Lowenstein de Bavière sous la direction de Pierre Bourdict ; les murs de clôture des jardins et terrasses ont été confiés à Étienne Lastrasde. L'abbaye de Gorze, fondée vers 747 par saint Chrodegang, fut un foyer important de diffusion de la réforme bénédictine en Lotharingie et en Germanie vers l'an Mil. Incendiée pendant les guerres de Bourgogne puis placée sous le régime de la commende, l'abbaye fut sécularisée en 1572, entraînant l'abandon des bâtiments et la destruction de l'abbatiale en 1582. Le palais abbatial présente un style baroque marqué, notamment dans les sculptures des escaliers et les aménagements de jardins, représentatif de l'architecture du Grand Siècle, peu courant en Lorraine. L'aile droite abrite une chapelle privée baroque, tandis que la communauté de chanoines occupait la collégiale paroissiale de style romano-gothique. Des campagnes de travaux ont été menées à partir de 1745, période où le palais était souvent mis à disposition pour de grandes fêtes organisées par des parlementaires messins. Vendu comme bien national en 1792, il fut acquis par le département de la Moselle en 1811 pour y installer un dépôt de mendicité ; des travaux d'aménagement et un agrandissement de l'aile gauche par un vaste bâtiment respectant les volumes anciens y furent alors réalisés. En 1813 le palais servit d'hôpital militaire, puis devint en 1816 une caserne de cavalerie. Il devint annexe de l'hospice Saint-Nicolas de Metz en 1828 et la congrégation des Filles de la Charité de Strasbourg s'y installa en 1886. Au cours du XXe siècle l'ensemble fut utilisé comme établissement public de santé ; les bâtiments sont inoccupés depuis les années 1970. La porte d'entrée, les escaliers, les terrasses et les murs de soutènement ornés de fontaines ont été classés au titre des monuments historiques par arrêté du 21 septembre 1932 ; les parties anciennes du palais, le sol de la cour et le sol de ses jardins ont été classés par arrêté du 9 mai 2006.
