Incendie du quartier canonial 967 (≈ 967)
Destruction du quartier et du groupe épiscopal.
978–999
Construction d'une nouvelle résidence
Construction d'une nouvelle résidence 978–999 (≈ 989)
Par l’archevêque Séguin, au sud de la cathédrale.
XIVe siècle
Remaniement du palais
Remaniement du palais XIVe siècle (≈ 1450)
Sous Guillaume II de Melun, conseiller de Charles V.
1683
Incendie des écuries
Incendie des écuries 1683 (≈ 1683)
Reconstruction ultérieure par Daviler en 1758.
1905
Fin de l'archevêché
Fin de l'archevêché 1905 (≈ 1905)
Séparation de l’Église et de l’État.
1980
Ouverture des Musées de Sens
Ouverture des Musées de Sens 1980 (≈ 1980)
Réaffectation culturelle du palais.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
La façade et la porte : classement par liste de 1862 - Le bâtiment François Ier depuis la porte d'entrée et le bâtiment Henri II : classement par arrêté du 30 octobre 1909 - Les parties bâties et non bâties de l'ensemble archiépiscopal, avec les sols et vestiges archéologiques qu'ils contiennent, telles que représentées sur le plan annexé à l'arrêté, comprenant notamment la cathédrale Saint-Etienne avec le bâtiment abritant la sacristie et le trésor, ex-chapelle des archevêques, en totalité, la chapelle de la Persévérance, ancienne salle capitulaire, et le passage la reliant à la cathédrale, en totalité; le cheminement autour du chevet de la cathédrale; la maison de l'oeuvre en totalité avec sa cour; la cour de l'ancien archevêché et le jardin, ses murs et son portail; le palais synodal en totalité avec son parvis, les écuries, l'aile François 1er, dite aussi aile Louis XII, l'aile Henri II, l'ancienne bibliothèque des archevêques, l'orangerie et la maison du suisse, en totalité (cad. BV 88, 89, 145 à 148, 162) : classement par arrêté du 1er juillet 2014
Personnages clés
Séguin - Archevêque de Sens (978–999)
Commanditaire de la résidence post-incendie.
Guillaume II de Melun - Archevêque (1345–1376)
Conseiller de Charles V, remania le palais.
Daviler - Architecte (XVIIIe siècle)
Reconstruit les écuries en 1758.
Origine et histoire du Palais archiépiscopal
Le palais archiépiscopal de Sens, situé derrière la cathédrale Saint-Étienne, fut le siège de l’archevêché jusqu’à la Séparation de l’Église et de l’État en 1905. Aujourd’hui, il abrite les Musées de Sens et le Trésor de la cathédrale. L’ensemble architectural, organisé autour d’une cour centrale, mêle des éléments médiévaux et des bâtiments du XVIIIe siècle, comme les anciennes écuries ou l’Orangerie, témoignant de son évolution au fil des siècles.
L’histoire du palais remonte au moins au Xe siècle, marqué par un incendie en 967 détruisant le quartier canonial. L’archevêque Séguin (978–999) fit construire une nouvelle résidence au sud de la cathédrale. Au XIIe siècle, le palais, doté d’un verger, occupait déjà l’emplacement des jardins actuels. Endommagé en 1268, il fut remanié aux XIIIe et XIVe siècles, notamment sous l’épiscopat de Guillaume II de Melun (1345–1376), conseiller du roi Charles V.
Les écuries, reconstruites après un incendie en 1683, furent agrandies en 1758 par l’architecte Daviler dans un style classique. Le palais, séparé en deux secteurs distincts après les travaux du XIVe siècle, comprend aujourd’hui des éléments protégés comme le Palais synodal, la chapelle des archevêques, et l’aile François Ier. Classé Monument Historique en 1862, 1909 et 2014, il illustre l’importance historique de Sens comme siège archiépiscopal.
Le site inclut aussi des vestiges archéologiques et des espaces comme la maison de l’Œuvre ou le jardin, reflétant son rôle central dans la vie religieuse et politique de la région. Depuis les années 1980, il est dédié à la conservation du patrimoine et à la culture, avec des expositions temporaires dans l’Orangerie.
Sens, siège d’un évêché majeur dès le IVe siècle, vit se développer autour de sa cathédrale un complexe épiscopal étendu. La reconstruction du palais au fil des siècles, notamment après des incendies ou des dommages, montre son adaptation aux besoins des archevêques et à l’évolution architecturale, du Moyen Âge à la Renaissance.
