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Origen e historia

El Palacio de Carnolès, situado en Menton en los Alpes-Maritimes, fue construido a principios del siglo XVIII como residencia de verano para el Príncipe Antonio I de Mónaco. Inspirado por el Gran Trianón, fue diseñado a partir de planes atribuidos a Jacques V Gabriel, arquitecto francés y adaptado por Jean Antoine Latour. El palacio, rodeado de huertos y jardines adosados, se convirtió en un complejo principado, decorado por artistas locales como Bressan y Puppo. Su parque, plantado con naranjas y limones, reflejaba el sabor del Grimaldi para aperitivos mediterráneos y horticultura.

En 1793, durante la anexión de Mónaco por la Francia revolucionaria, el palacio fue confiscado y luego adquirido en 1818 por el principado. En el siglo XIX, sufrió transformaciones bajo el Príncipe Honoré V, adoptando un estilo Imperio con decoraciones de Raphaël Orsolino. Después de la transferencia de Menton a Francia en 1861, el palacio cambió de manos varias veces: sirvió como un casino (1863-1876), y fue adquirido en 1896 por el estadounidense Edward Phelps Allis, quien lo restauró en un estilo neorregence con el arquitecto Hans-Georg Tersling. Los interiores fueron redecorados por artistas daneses como Oscar Matthiesen.

Ocupa un monumento histórico en 1969, el palacio ha sido el hogar del Museo de Bellas Artes en Menton desde 1977, enriquecido con colecciones de Charles Wakefield-Mori. Su parque botánico, catalogado como monumentos históricos, conserva 137 variedades cítricas, incluyendo raras naranjas y limones, así como palmeras centenarias. El quiosco hexagonal, las antiguas construcciones (como la torre de la noria) y los jardines franceses dan testimonio de su patrimonio principal y hortícola.

La historia del palacio está marcada por períodos de fascista y decadencia: saqueado durante la revolución de Menton de 1848, fue restaurado antes de ser vendido a particulares. Su adquisición por la ciudad de Menton en 1961 permitió su preservación y conversión en un espacio cultural. Hoy combina patrimonio arquitectónico, colecciones artísticas (Raoul Dufy, Max Jacob) y biodiversidad, encarnando la evolución de Menton, desde una ciudad principal a un destino turístico en la Riviera Francesa.

El palacio es parte de un paisaje más grande, incluyendo la antigua propiedad de la Madonna y barracones transformados en hoteles. Sus decoraciones interiores, mezclando motivos barrocos trompe-l'oeil y neo-pompeianos, reflejan los gustos eclécticos de sus sucesivos propietarios. La capilla funeraria del gobernador Pretti de Saint-Ambroise (1829) y los restos de los comunes recuerdan su papel como residencia aristocrática, mientras que las exposiciones contemporáneas en los jardines dialogan con su pasado.

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