Origine et histoire du Palais de Charlemagne
Le palais de Charlemagne, situé à Attigny dans les Ardennes, a été construit à l'époque de la Renaissance française sur les ruines d'un ancien palais carolingien. Aujourd'hui l'édifice se réduit à un passage qui donne sur la place de Charlemagne et est surmonté d'un étage et de combles. Ce passage est muni d'une voûte, de colonnettes et de sculptures décoratives. Du côté de la place, deux plaques apposées à droite et à gauche rappellent les principaux événements liés à l'ancien palais : l'acquisition du domaine, les assemblées générales des Francs, les conciles tenus sur place et les colloques de rois. Le nom du bâtiment renvoie donc à ce palais carolingien disparu. Attigny fut acquis par Clovis II en 651 et, à partir de 749, devint une résidence du maire du palais Pépin le Bref, qui deviendra roi des Francs en 751 ; la demeure constituait alors un palais au sein d'un domaine rural. Plusieurs séjours de souverains carolingiens y sont consignés, parmi lesquels Carloman Ier, Charlemagne, Louis le Pieux, Charles II le Chauve, Louis III, Carloman II, Charles III le Gros, Charles III le Simple et Raoul. Charles le Chauve y effectua les passages les plus fréquents, au nombre de vingt-trois, tandis que Charlemagne y séjourna à quatre reprises, dont deux fêtes de Noël. L'intérêt du site tenait à sa proximité de la voie romaine Reims–Trèves, qui en faisait une étape entre l'est et l'ouest du royaume franc, puis entre la Francie occidentale et la Lotharingie, et favorisa les rencontres et assemblées entre dirigeants. Le palais d'Attigny cessa d'être fréquenté par les rois après 931. Il ne subsiste rien du palais carolingien primitif ; le bâtiment actuel, appelé palais ou dôme de Charlemagne et longtemps présenté comme un vestige de l'ancien palais, est d'une date postérieure et a été élevé sur ses ruines à la Renaissance. Henri IV y a probablement séjourné lors de ses passages à Attigny en octobre 1591 et en octobre 1592. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques en 1922.
