Palais de justice d'Espalion dans l'Aveyron

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Palais de justice

L'ancien palais de justice, appelé Vieux Palais, se situe à Espalion (Aveyron), sur la rive gauche du Lot, à une centaine de mètres en amont du pont Vieux. Construit au XVIe siècle — daté de 1572 et parfois attribué à Bernardin de la Valette —, cet édifice de style Renaissance fut d'abord utilisé comme maison commune, puis servit de tribunal à l'époque révolutionnaire, son sous-sol ayant été employé comme prison. Ses deux tours, côté rivière, assuraient la défense de la ville le long du Lot. La façade, d'époque Henri II, comporte une tourelle d'angle en encorbellement portée par un cul-de-lampe mouluré orné d'oves et une seconde tourelle vers le centre de la façade. Une loggia, qui cantonne la tourelle au nord et à l'est, donne accès à l'étage supérieur. Les grandes baies ont perdu leurs meneaux en pierre. Les transformations intérieures n'ont laissé aucune disposition d'origine : le niveau des planchers a été modifié et le plancher du second étage élevé jusqu'à l'appui des fenêtres. L'édifice, propriété de la commune, a été classé au titre des monuments historiques le 4 novembre 1911 et aménagé en résidence d'artistes en 1992. En face, sur la rive droite du Lot, une statue de scaphandrier rend hommage à l'invention du scaphandre par deux Aveyronnais et fait référence au musée du Scaphandre. Malgré les altérations, le Vieux Palais illustre l'architecture Renaissance par ses tourelles et ses nombreuses fenêtres à meneaux.

Liens externes

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