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Origine et histoire du Palais de justice

Le palais de justice d'Orléans, situé entre les rues de la Bretonnerie et d'Alsace-Lorraine, est un édifice néoclassique emblématique de la première moitié du XIXe siècle. Construit selon les plans de l’architecte François-Narcisse Pagot, il remplace l’ancienne église des Oratoriens et le couvent des Ursulines. Sa première pierre fut posée le 14 novembre 1821 par M. Arhuys, Premier Président de la cour d’appel, et son inauguration eut lieu le 3 novembre 1824. Les sculptures, dont les deux lions en pierre placés sur le perron, sont l’œuvre du sculpteur Romagnesi.

Le palais, initialement conçu pour abriter les juridictions locales, connut rapidement des problèmes d’espace. Malgré des extensions en 1968 et 1986 pour accueillir le Tribunal de Grande Instance et d’autres services, son architecture d’origine fut partiellement préservée. La salle d’audience de la première chambre civile, ornée de lambris, tableaux et tapisseries, fut inscrite à l’inventaire des monuments historiques en 1992.

Le bâtiment, de style néoclassique, se distingue par ses quatre colonnes doriques, son fronton triangulaire et ses deux lions en pierre. Il abrite aujourd’hui une cour d’appel, un tribunal de grande instance, un tribunal d’instance, un tribunal de commerce et un conseil des prud’hommes. Deux médailles commémoratives, gravées par Alexis-Joseph Depaulis, marquent sa construction (1822) et son inauguration (1827).

Parmi les affaires notables traitées dans ce palais figurent celle des faucheurs volontaires d’OGM en 2005 et l’affaire Véronique Courjault en 2007-2008. Eva Joly, future magistrate et femme politique, y exerça comme substitut du procureur de 1981 à 1983.

Le palais occupe une place centrale dans l’histoire judiciaire d’Orléans, reflétant à la fois les évolutions architecturales et les besoins croissants de la justice française au fil des siècles. Ses vestiges intérieurs, comme les arcades des Oratoriens, rappellent son ancrage historique dans la ville.

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