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Origine et histoire du Palais de justice

Le palais de justice de Chambéry fut édifié à partir de 1850 sous l’impulsion du royaume sarde, après la décision prise en 1848 de construire un bâtiment dédié à la justice. La première pierre fut posée par le roi Victor-Emmanuel II et la reine Adélaïde, marquant le début d’un chantier de dix ans. Initialement conçu par l’architecte Pierre-Louis Besson, les plans furent repris par l’ingénieur Pierre Spurgazzi, tout en conservant la structure d’origine. Le site choisi, à proximité des prisons, fut l’extrémité réduite du jardin du Verney, seul espace suffisant pour un tel édifice.

L’édifice devint le théâtre d’un événement historique majeur : le 29 avril 1860, ses murs accueillirent la proclamation des résultats du plébiscite sur l’annexion de la Savoie à la France. Ni le roi sarde ni Napoléon III n’inaugurèrent officiellement le palais, mais son ouverture solennelle eut lieu le 28 juin 1860 avec l’installation du premier procureur général français. Ce monument, de style néo-classique aux façades colorées, reflète l’influence architecturale sarde et palladienne, notamment dans sa cour intérieure à arcades.

Avant sa construction, la justice à Chambéry était rendue dans divers lieux, dont le couvent des Dominicains, siège du Sénat de Savoie pendant près de trois siècles. Le palais actuel abrite des éléments patrimoniaux remarquables, comme la salle des séances solennelles où fut proclamée l’annexion, ou le salon Napoléon orné de portraits royaux. Depuis 1984, certaines parties du bâtiment, dont les façades et la salle des audiences, sont protégées au titre des monuments historiques.

Le palais de justice se distingue par son escalier d’honneur, sa fresque murale de Pierre Eugène Montézin (1939) dans la salle des pas perdus, et sa bibliothèque historique, ancienne dépositaire des archives du Sénat de Savoie. Les façades extérieures, initialement jaunes, furent ravalées en « rouge sarde » en 1976. La cour intérieure, conçue comme un passage public, perdit cette fonction en 1960. Aujourd’hui, le bâtiment allie héritage judiciaire sarde et symbole républicain français.

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