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Origine et histoire

L’ancien palais de justice de La Roche-sur-Yon, situé place Napoléon, fut construit entre 1810 et 1815 sous l’impulsion de Napoléon Ier. Ce décret impérial de 1808 visait à fusionner une prison et un tribunal, tout en modernisant les conditions d’incarcération. L’édifice, symbole du prestige judiciaire, servit de tribunal jusqu’en 1979, avant d’être transformé en conservatoire de musique après des rénovations menées en 1979 sous l’administration de Jacques Auxiette.

La prison initiale, jugée insalubre, fut remplacée en 1910 par une nouvelle structure cellulaire de 45 places (38 hommes, 7 femmes), validée par le Conseil supérieur des prisons en 1907. L’ancienne prison, démolie en 1927, laissa place à un bureau de poste. Un projet de nouveau palais de justice, conçu par l’architecte Georges Loquet en 1906, ne vit jamais le jour. Le bâtiment abritera en 2028 le musée municipal, après une reconversion complète.

En 1947, le palais fut le théâtre du premier procès des kermesses, opposant l’évêque de Luçon aux défenseurs des écoles laïques. Classé partiellement aux Monuments Historiques en 1985 (façade sur la place), l’édifice est l’œuvre du maître d’œuvre Duvivier. Sa localisation exacte, 27 place Napoléon, en fait un repère urbain majeur, bien que les coordonnées GPS suggèrent aussi une adresse approximative au 55 boulevard Aristide Briand.

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