Origine et histoire du Palais de justice
Le palais de justice de Périgueux, conçu par l'architecte Louis Catoire (1806-1864), a été édifié de 1829 à 1839 en bordure du cours des Princes, l'actuel boulevard Michel Montaigne. Il se situe au 19 bis boulevard Michel Montaigne, en bordure extérieure du secteur sauvegardé de Périgueux. L'édifice néoclassique, de plan rectangulaire mesurant 56 mètres de long sur 30 mètres de large, présente un plan intérieur en croix, visible par l'alignement des toitures. Il a été construit avec des pierres extraites des carrières du sud de Périgueux, notamment Prompsault à Notre-Dame-de-Sanilhac et les Izards à Chamiers. L'accès principal se fait par un portique tétrastyle, inspiré du temple d'Athéna Niké à Athènes, précédé d'un escalier et fermé par une grille en fer forgé installée en 2001. L'inscription partielle au titre des monuments historiques, prononcée en 1997, protège les façades et les toitures, le péristyle, le vestibule avec son escalier et la salle des Pas-Perdus. Les plans présentés par Catoire en 1827 prévoyaient de remplacer les tribunaux civils et criminels alors situés près de l'hôtel de ville, place du Coderc, par ce nouvel édifice. Le palais accueille les audiences du tribunal de grande instance de Périgueux et de la cour d'assises de la Dordogne. Des travaux d'amélioration de l'accueil, prévus en 2010 puis reportés, ont débuté en 2012 et ont été prolongés jusqu'en décembre 2015. Les photographies disponibles montrent notamment le portique tétrastyle, le fronton et les chapiteaux, la partie centrale de la façade sud‑ouest et l'entrée.
