Origine et histoire du Palais
Le palais de l'Élysée, situé au 55 rue du Faubourg‑Saint‑Honoré dans le 8e arrondissement de Paris, est un ancien hôtel particulier qui abrite depuis la IIe République le siège et la résidence officiels de la présidence de la République française. Construit par l'architecte Armand‑Claude Mollet pour le comte d'Évreux, l'édifice a successivement appartenu à des personnalités comme la marquise de Pompadour, le banquier Nicolas Beaujon, Bathilde d'Orléans, Joachim Murat et Napoléon Ier, qui en fit sa résidence impériale. Au fil des siècles, ses fonctions ont alterné entre résidence privée, logement d'ambassadeurs, lieu d'exposition et espace public, avant de s'imposer durablement comme centre du pouvoir exécutif. La marquise de Pompadour et ses successeurs modifièrent profondément les décors intérieurs et les jardins, tandis que Murat puis Napoléon Ier donnèrent au palais des aménagements et des salles de réception d'inspiration impériale. Sous le Second Empire, des campagnes de rénovation modifièrent la façade et les ailes, conférant à l'ensemble une physionomie proche de celle d'aujourd'hui. Après 1870, le bâtiment perdit son statut impérial et la loi de 1879 établit l'Élysée comme résidence officielle des présidents de la République. Au XXe siècle, le palais fit l'objet d'aménagements successifs pour moderniser ses installations techniques, ses dispositifs de sécurité et ses espaces de réception. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut brièvement occupé par les forces allemandes puis repris lors de la Libération; il ne redevint toutefois pas immédiatement la résidence des chefs de l'État provisoire. Après la guerre, des campagnes de restauration et une réorganisation des fonctions intérieures furent engagées, Charles de Gaulle définissant notamment la répartition entre les locaux de représentation et les appartements privés. Plusieurs présidents ont adapté la décoration et les usages intérieurs tout en conservant cette organisation générale ; un poste de commandement souterrain a par ailleurs été aménagé. L'Élysée demeure le lieu des grandes cérémonies républicaines, du Conseil des ministres et des réceptions d'État, et il accueille régulièrement des chefs d'État et des délégations étrangères. Les jardins, aménagés dès l'origine et transformés à plusieurs reprises entre styles à la française et à l'anglaise, constituent l'écrin paysager du palais et sont ouverts ponctuellement au public pour des événements comme les Journées du patrimoine. Le palais conserve un riche mobilier, des tapisseries et des décors des XVIIIe et XIXe siècles, enrichis par des restaurations et acquisitions successives. Des travaux récents ont renouvelé certains salons et modernisé des espaces techniques, aboutissant en 2024 à l'ouverture, en face du palais, du musée La Maison Élysée consacré à son histoire et à son architecture. Par métonymie, les médias désignent souvent par « l'Élysée » les services de la présidence ; la presse appelle parfois le bâtiment « le Château ». Aujourd'hui, le palais reste à la fois résidence, lieu de représentation et centre de commandement politique, témoignage des continuités et des transformations de l'histoire institutionnelle et architecturale française.
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