Origine et histoire du Palais des Ducs
Le palais des Ducs de Lorraine, situé à Nancy, est un édifice emblématique mêlant les styles gothique flamboyant et Renaissance. Construit au début du XVIe siècle sur ordre du duc René II, il remplaça un château délabré après la bataille de Nancy en 1477. Ce palais fut la résidence principale des ducs de Lorraine jusqu’à son abandon partiel au profit du château de Lunéville. Aujourd’hui, il abrite le Musée lorrain, qui présente l’histoire du territoire depuis la préhistoire jusqu’à l’époque moderne, avec un focus sur le duché de Lorraine et ses figures marquantes comme Stanislas Leszczyński.
La reconstruction du palais débuta en 1502 sous René II, dans un style Renaissance alors novateur en Lorraine. Les travaux se poursuivirent jusqu’en 1512 sous le duc Antoine, qui commanda notamment la porterie ornée de sa statue équestre, réalisée par Mansuy Gauvin. Cette façade, proche du style du château de Blois, allie des éléments gothiques (balcons, contreforts) et Renaissance (fenêtres, décors italianisants). La Galerie des cerfs, salle majestueuse de l’étage, abritait autrefois un plafond à caissons peint, détruit lors d’un incendie en 1871.
Le palais subit des transformations majeures sous Léopold Ier de Lorraine, qui démolit une grande partie des bâtiments pour ériger un nouveau palais inspiré du Louvre. Faute de moyens et en raison de l’occupation française (1702-1714), le projet fut abandonné. Les vestiges de cette époque incluent deux bâtiments au fond du jardin et des pilastres visibles depuis les jardins du palais du Gouverneur, construit plus tard par Stanislas Leszczyński. La façade nord, restaurée après l’incendie de 1871, adopta un style Renaissance plus marqué.
Le Musée lorrain, installé dans le palais, expose des collections variées : histoire du duché, œuvres d’artistes lorrains (Georges de La Tour, Jacques Callot, Clodion), et manufactures locales comme les faïences de Lunéville. Le musée s’étend aux bâtiments voisins, dont l’église des Cordeliers, qui abrite les tombeaux des ducs. Ce site, classé monument historique, illustre l’héritage architectural et culturel de la Lorraine, entre influences médiévales et Renaissance.
