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Origine e storia

Il Palais du Grabatoire, situato nel quartiere storico della Cité Plantagenêt a Le Mans, è un antico palazzo canonico costruito nella prima metà del XVI secolo per Jean de Couthardy, membro del Capitolo Saint-Julien. La sua costruzione, diffusa oltre vent'anni, fu completata nel 1543 grazie ad una transazione tra Anselme Taron, erede del Canon Jacques de Courthardy, e il Capitolo, che alla fine copriva la maggior parte dei costi. Il grande edificio è stato originariamente progettato con lucernari che sono stati aggiunti solo nel 1906, durante i controversi restauri.

Non appena è stato completato, il Grabatory è stato affittato a canoni come M. de Quince, poi servito come una sala capitolare dopo la borsa della cattedrale da protestanti nel 1562. Nel 1567, le sue soffitte conservarono il grano per la fornitura della città, e nel 1572 l'arcidiacono Anselme Taron vi visse brevemente. L'edificio divenne poi residenza per i governatori della provincia di Maine, accogliendo anche Luigi XIII e Maria de Medici nel 1612. La sua occupazione da parte di figure politiche e religiose continuò fino alla Rivoluzione, quando fu diviso e venduto come un bene nazionale.

Nel 1791, il notaio Guy-Jean-François Martigné acquisì entrambe le parti del Grabatoire, che poi vendette a Canon Fay, che lo donò a un parente nel 1795. Nel XIX secolo Abbé Bruneau aggiunse lucernari e campanili, mentre i restauri nel 1906-1907 alterarono l'aspetto originario con rivestimenti "rustici". Un restauro nel 2014, guidato dall'architetto del patrimonio Laurent Cohin, restaura parzialmente l'aspetto originario, compresi i suoi rivestimenti del XVI secolo.

Architettonicamente, il Grabatoire è costituito da un padiglione a due piani esteso da un'ala, con torrette poligonali che alloggiano scale. Le sue facciate, forate con finestre sovrapposte, furono modificate nel XVIII secolo per promuovere la luce, prima di essere restaurate nel XX secolo. Nonostante la sua importanza, questo monumento rimane uno dei più sconosciuti a Le Mans, a causa delle poche fonti storiche che lo documentano.

Oggi, il Grabatory funge da residenza episcopale ed è stato elencato come monumento storico dal 1927. La sua storia riflette gli sconvolgimenti religiosi, politici e architettonici della regione, dal Rinascimento all'epoca contemporanea.

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