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Origine e storia

Il Palazzo episcopale di Auxerre, situato nel dipartimento di Yonne in Borgogna-Franche-Comté, trova le sue origini nell'ottavo secolo con la prima menzione di una casa vescovile vicino alla cattedrale. Questo luogo, inizialmente modesto, fu distrutto e ricostruito più volte a causa del fuoco, in particolare nell'887 sotto l'episcopato di Herefid, poi nel 1023. Le ricostruzioni di successo, come quella iniziata da Hugues de Montaigu nel XII secolo, hanno dato origine ad elementi emblematici come la galleria romanica, un walker ornato da 18 archi al centro, ancora oggi visibile.

Nel XV secolo, il termine palazzo episcopale fu ufficialmente adottato sotto l'impulso di Pierre de Longeuil, segnando un periodo di importanti trasformazioni architettoniche. Guy de Mello, vescovo del XIII secolo, aggiunse una sala sinodale gotica e una cappella Palatina dedicata a Saint-Nicolas, parzialmente distrutta in seguito. I secoli successivi videro aggiunte rinascimentali, come il padiglione dell'Ufficio costruito da François II di Dinteville nel 1551, così come gli sviluppi del paesaggio sotto Dominique Séguier nel XVII secolo.

Il palazzo perse la sua funzione religiosa dopo la Rivoluzione: abbandonata dagli ultimi vescovi del Settecento, divenne sede della prefettura di Yonne nel 1791. Fu un monumento storico nel 1846, l'edificio fu restaurato nel XIX secolo, tra cui la demolizione della galleria di Jean Baillet nel 1830 e la ristrutturazione degli appartamenti episcopali. Oggi conserva tracce dei suoi 1.300 anni di storia, mescolando resti medievali, decorazioni rinascimentali e moderni adattamenti amministrativi.

La galleria romanica, gioiello del XII secolo, illustra l'importanza strategica del palazzo: i suoi portici offrono una vista sui vigneti e i pedaggi dei fiumi episcopali, simboli del potere economico del vescovo. I bastioni costruiti da Guy de Mello, ormai mancanti, ricordano anche il suo ruolo difensivo in una città spesso minacciata. Le successive trasformazioni riflettono gli sviluppi politici e religiosi, dall'autorità episcopale medievale all'amministrazione dipartimentale contemporanea.

Tra gli episodi notevoli, il fuoco del 1210 causò il crollo della volta della grande sala, ricostruita sotto Guillaume de Seignelay con vetrate molto pulite. André Colbert, ultimo vescovo residente del XVII secolo, abbellì il palazzo con arazzi e arance, in contrasto con il graduale abbandono del sito da parte dei suoi successori. La rivoluzione ha sigillato il suo destino secolare, preservando il suo patrimonio architettonico, ora accessibile come luogo di potere civile.

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