Origine et histoire du Palais épiscopal
Le palais épiscopal de Coutances, dit ancien évêché, se situe dans la commune de Coutances (Manche), près de l'abside de la cathédrale. Construit au XVIIIe siècle par l'évêque Jacques Le Febvre du Quesnoy avec sa fortune personnelle, l'édifice s'ouvre sur deux jardins : un jardin d'agrément en élévation postérieure et un vaste jardin verger accessible par un portail et un escalier droit ; ces jardins sont aujourd'hui publics. Après la fin du Concordat en 1906, le palais sort de la propriété diocésaine et il est racheté par l'association diocésaine en 1930, qui installe alors la grille d'entrée en ferronnerie portant les armes épiscopales. Pendant la Séparation, l'évêque Joseph Guérard en est chassé ; le palais est transformé en caserne et accueille des réfugiés belges durant la Première Guerre mondiale. L'évêque Théophile-Marie Louvard le rachète en 1923 et, depuis lors, il sert de résidence aux évêques de Coutances et Avranches. Incendié en 1944, l'édifice n'a conservé que ses murs ; après-guerre, l'extérieur a été restitué à l'identique de 1948 à 1950 et des travaux intérieurs se sont poursuivis jusqu'en 1953. L'intérieur a été redécoré avec des éléments provenant du démantèlement de l'ancien château de There au Hommet d'Arthenay (actuel Lycée Agricole de There). Ce monument est lié à la liste des monuments historiques de la Manche, à l'évêché de Coutances, au diocèse de Coutances et Avranches et à la cathédrale Notre-Dame de Coutances.
