Palais épiscopal de Coutances

Crédit photo : Giogo - Sous licence Creative Commons

Propriété d'une association diocésaine

Frise chronologique

Moyen Âge central

Bas Moyen Âge

Renaissance

Temps modernes

Révolution/Empire

XIXe siècle

Époque contemporaine

1200

1300

1400

1500

1600

1700

1800

1900

2000

XIIe siècle

Construction initiale

XVe siècle

Ajout du clocher

XVIe siècle

Renovations

XVIIIe siècle

Construction du palais

1906

Fin du Concordat

1923

Rachat par l'évêque Louvard

1944

Incendie du palais

1948-1950

Restauration extérieure

Aujourd'hui

Patrimoine classé

Les façades et les toitures de l'évêché, la grille d'honneur, les terrasses, les murs de clôture et de soutènement, à l'exclusion des garages adossés au pignon ouest du bâtiment de l'évêché (cad. AI 225) : inscription par arrêté du 10 juin 2014

Personnages clés


Jacques Le Febvre du Quesnoy	Évêque de Coutances ayant construit le palais épiscopal au XVIIIe siècle.
Joseph Guérard	Évêque chassé du palais pendant la Séparation.
Théophile-Marie Louvard	Évêque ayant racheté le palais en 1923 pour en faire la résidence des évêques.

Origine et histoire du Palais épiscopal

Le palais épiscopal de Coutances, dit ancien évêché, se situe dans la commune de Coutances (Manche), près de l'abside de la cathédrale. Construit au XVIIIe siècle par l'évêque Jacques Le Febvre du Quesnoy avec sa fortune personnelle, l'édifice s'ouvre sur deux jardins : un jardin d'agrément en élévation postérieure et un vaste jardin verger accessible par un portail et un escalier droit ; ces jardins sont aujourd'hui publics. Après la fin du Concordat en 1906, le palais sort de la propriété diocésaine et il est racheté par l'association diocésaine en 1930, qui installe alors la grille d'entrée en ferronnerie portant les armes épiscopales. Pendant la Séparation, l'évêque Joseph Guérard en est chassé ; le palais est transformé en caserne et accueille des réfugiés belges durant la Première Guerre mondiale. L'évêque Théophile-Marie Louvard le rachète en 1923 et, depuis lors, il sert de résidence aux évêques de Coutances et Avranches. Incendié en 1944, l'édifice n'a conservé que ses murs ; après-guerre, l'extérieur a été restitué à l'identique de 1948 à 1950 et des travaux intérieurs se sont poursuivis jusqu'en 1953. L'intérieur a été redécoré avec des éléments provenant du démantèlement de l'ancien château de There au Hommet d'Arthenay (actuel Lycée Agricole de There). Ce monument est lié à la liste des monuments historiques de la Manche, à l'évêché de Coutances, au diocèse de Coutances et Avranches et à la cathédrale Notre-Dame de Coutances.