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Origine e storia

Il Palais omnisports de Paris-Bercy (POPB), ora chiamato Accor Arena, è una sala modulare situata boulevard de Bercy nel XII arrondissement, inaugurata il 3 febbraio 1984 da Jacques Chirac. Progettato per ospitare 20.300 spettatori in configurazione a 360°, si distingue per l'architettura piramidale con pareti rivestite in prato e per l'innovativa struttura metallica di Jean Prouvé. La sala, libera da pali portanti, offre visibilità ottimale e flessibilità tecnica unica per spettacoli sportivi e competizioni.

Il sito POPB fa parte della storia del quartiere Bercy, una ex fabbrica di vini e magazzino dal XVII secolo. Nel XIX secolo, Montreuil Creek fu incanalato lì prima di essere coperto intorno al 1850. I magazzini, attivi fino agli anni '60, hanno dato il via ad un ambizioso progetto urbano negli anni '70, tra cui Bercy Park e il Ministero delle Finanze. Il concorso architettonico vinto nel 1979 dal team Andrault-Parat, Prouvé e Guvan ha portato ad una rapida costruzione (1981-1983), rendendo la POPB un simbolo dello sviluppo della Parigi orientale.

Sin dalla sua apertura, l'Arena ha ospitato eventi iconici: i Sei Giorni di Parigi (ciclismo) nel 1984, concerti storici (Scorpions, Queen, Johnny Hallyday, Madonna), e concorsi come i Masters of Tennis o il Grand Slam of Judo. Nel 2014-15, una ristrutturazione importante ha aumentato la sua capacità a 20.300 posti e ha aggiornato la sua infrastruttura. Nel 2015, un contratto di sponsorizzazione con Accor ha rinominato la sala "AccorHotels Arena", e poi "Accor Arena" nel 2020, scatenando il dibattito sulla commercializzazione del patrimonio.

I Giochi Olimpici del 2024, che ospitano la ginnastica artistica, il trampolino e la finale di basket (sotto il nome temporaneo "Bercy Arena") sono i protagonisti del gioco. Il suo funzionamento è effettuato da SAE POPB, che è principalmente di proprietà del Municipio di Parigi. Nel 2021 acquistò il Bataclan, consolidando il suo ancoraggio culturale. Il sito comprende anche Phantom, una sala notte di 2.000 posti aperta nel 2023 in vecchi spazi di stoccaggio.

Architettonicamente, il POPB è caratterizzato da quattro tamburi portanti che sostengono un telaio metallico di 6.400 m2, consentendo diverse configurazioni sceniche (stadio centrale o alla fine della stanza). Il suo sistema di monorails e trasportatori, un primo mondo, facilita le trasformazioni rapide. La pista da pattinaggio Sonja-Henie e gli spazi modulari lo rendono un luogo adatto per quasi tutti gli sport, tra cui sport acquatici e spettacoli su larga scala.

Criticata per il suo cambiamento di nome percepito come una mercificazione, l'Arena Accor rimane un luogo imperdibile nel panorama culturale e sportivo francese. Controversie, come quella dei manifesti sessisti nel 2015, hanno segnato la sua storia recente. Con oltre 40 anni di esistenza, essa incarna sia l'innovazione architettonica che la vitalità dell'evento di Parigi, adattandosi a questioni contemporanee, come ad esempio l'accoglienza dei Giochi Paralimpici (basket-fauteuil).

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