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Origine et histoire du Paradis aux Biques

Le château de Montsûrs, aujourd’hui en ruines, était une forteresse médiévale stratégique située sur des escarpements naturels renforcés par des douves alimentées par les rivières Jouanne et Vesnard. Au XIVe siècle, il appartenait à la famille de Laval et devint la résidence de Bertrand du Guesclin après son mariage avec Jeanne de Laval en 1374. Le château, d’une circonférence estimée entre 1 200 et 1 500 mètres, était protégé par plusieurs tours, un pont-levis et des fossés profonds. Il abritait même quatre chapellenies fondées par André de Laval au XIIIe siècle.

Pendant la guerre de Cent Ans, le château fut assiégé et incendié en 1429 par les Anglais sous les ordres du comte d’Arundel, lieutenant du roi Henri VI. Malgré sa destruction partielle, il conserva une importance symbolique : Louis XI y passa avec son armée en 1472 lors de son conflit avec Jean II de Valois. Au XIXe siècle, cinq tours étaient encore visibles, mais seule subsistent aujourd’hui la tour Renaise, dite « Paradis aux Biques » (inscrite aux Monuments historiques en 1925), et la tour de la Fuie. Le reste fut détruit entre 1833 et 1855 pour construire l’église paroissiale.

La tour « Paradis aux Biques » tire son nom de la légende locale et rappelle l’histoire mouvementée du site, lié à des figures majeures comme Jeanne d’Arc (via André de Lohéac, compagnon né dans le château) et la famille du Guesclin. Le château était l’une des dix châtellenies du comté de Laval, soulignant son rôle politique et militaire dans la région. Les vestiges actuels, bien que fragmentaires, offrent un témoignage rare de l’architecture défensive médiévale en Mayenne, marquée par des conflits répétés et des reconstructions successives.

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