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Origine e storia

Il castello di Montsûrs, ora in rovina, era una fortezza medievale strategica situata su ripidi naturali rinforzati da fossati alimentati dai fiumi Jouanne e Vesnard. Nel XIV secolo appartenne alla famiglia Laval e divenne residenza di Bertrand du Guesclin dopo il suo matrimonio con Jeanne de Laval nel 1374. Il castello, con una circonferenza stimata tra 1.200 e 1.500 metri, è stato protetto da diverse torri, un ponte levatoio e profondi ditches. Ospitava anche quattro cappelle fondate da André de Laval nel XIII secolo.

Durante la guerra dei cent'anni, il castello fu assediato e bruciato nel 1429 dagli inglesi sotto gli ordini del conte di Arundel, luogotenente del re Enrico VI. Nonostante la sua parziale distruzione, mantenne un'importanza simbolica: Luigi XI vi passò con il suo esercito nel 1472 durante il suo conflitto con Giovanni II di Valois. Nel XIX secolo, cinque torri erano ancora visibili, ma oggi solo la Renaise Tower, conosciuta come "Paradise aux Biques" (registrata con i monumenti storici nel 1925), e la torre del Fuie. Il resto fu distrutto tra il 1833 e il 1855 per costruire la chiesa parrocchiale.

La torre "Paradis aux Biques" prende il nome dalla leggenda locale e ricorda la turbolenta storia del sito, legata a figure importanti come Jeanne d'Arc (via André de Lohéac, compagno nato nel castello) e la famiglia Guesclin. Il castello era una delle dieci castagne della contea di Laval, evidenziando il suo ruolo politico e militare nella regione. L'attuale, anche se frammentario, resti offrono una rara testimonianza dell'architettura difensiva medievale a Mayenne, segnata da ripetuti conflitti e successive ricostruzioni.

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