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Origine et histoire

Le parc de Belleville, aussi appelé jardin Belleville-Julien-Lacroix, est un espace vert de 45 000 m2 situé dans le 20e arrondissement de Paris. Aménagé sur l’ancienne colline de Belleville, qui culmine à 108 mètres, il offre une terrasse panoramique dominant la ville. Ce site, autrefois domaine royal sous les Mérovingiens, fut longtemps dédié à l’agriculture, notamment à la culture de la vigne pour produire une piquette, vin jeune et pétillant. La colline fut aussi le théâtre de fêtes populaires comme le Mardi Gras jusqu’en 1838, marqué par des excès et des beuveries sous couvert de costumes.

La colline de Belleville a connu des épisodes violents, comme la bataille du 30 mars 1814, où les 120 000 soldats russes incendièrent les villages voisins (Montreuil, La Villette, La Chapelle). Au XIXe siècle, l’ouverture d’une carrière de gypse attira une population ouvrière saisonnière, rendant le quartier insalubre après sa fermeture. Une restructuration majeure au XXe siècle a transformé le site, aboutissant à la création du parc actuel, inauguré en 1988. Conçu par l’architecte François Debulois et le paysagiste Michel Viollet, il intègre des éléments rappelant son histoire, comme des pieds de vigne de cépage pinot meunier.

Le parc se distingue par une fontaine en cascades de 100 mètres, 1 000 m2 de pelouses, et une aire de jeux pour enfants, rénovée en 2008 après des problèmes d’instabilité des sols. Orné de 1 200 arbres et arbustes (chênes, tilleuls, tulipiers de Virginie, etc.), il est aussi un lieu de tournage cinématographique, comme pour Le Ballon rouge (1956) ou Paris (2008) de Cédric Klapisch. Malgré sa richesse patrimoniale, le parc souffre de dégradations récurrentes (tags, fontaine hors service) et la maison de l’air reste fermée.

Le belvédère du parc abrite également des œuvres de street art, perpétuant une tradition artistique dans ce quartier populaire. Accessible par plusieurs rues (Julien-Lacroix, Piat, Jouye-Rouve) et desservi par les stations de métro Pyrénées, Couronnes et Belleville, il constitue un poumon vert entre le parc des Buttes-Chaumont et le cimetière du Père-Lachaise.

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