Origine et histoire
Lumigny Safari Reserve, initialement nommé Parc des Félins, est un parc zoologique français situé à Lumigny-Nesles-Ormeaux (Seine-et-Marne), en Île-de-France. Ouvert au public le 14 octobre 2006, il s’étend sur 92 hectares et abrite plus de 600 animaux représentant près de 90 espèces, avec une spécialisation unique au monde : la plus grande diversité de félins sur un même site. Le concept repose sur des enclos vastes et naturels, conçus pour le bien-être animal et la reproduction d’espèces menacées, comme les guépards, lions blancs ou tigres de Sumatra. Le parc est né de la relocation du Parc des Félins d’Auneau (Eure-et-Loir), fondé en 1998 par Patrick et Thierry Jardin, qui cherchaient à recréer des conditions proches du milieu naturel pour favoriser la reproduction.
Le parc est organisé en cinq circuits thématiques (Afrique, Amérique, Asie, Europe, et Terre de Singes), chacun reproduisant les biotopes des espèces présentées. Parmi les innovations, on note le Trans’félins, un train touristique permettant d’observer les vastes enclos, et un cinéma 4D ouvert en 2012, projetant un film sur les tigres. Depuis sa création, le parc participe activement à des programmes de conservation (ESB) et soutient financièrement des associations comme TIGRIS ou Snow Leopard Trust. En 2015, il a contribué à la réintroduction d’un léopard de Perse dans le Caucase russe. En 2024, le parc change de nom pour devenir Lumigny Safari Reserve, marquant une diversification vers d’autres carnivores (ours polaires, loups arctiques) et primates.
L’histoire du parc est marquée par des défis logistiques, comme le déménagement depuis Auneau en 2006 pour gagner en espace, ou l’ajout en 2012 d’une extension asiatique abritant tigres blancs et panthères des neiges. Les enclos sont conçus pour minimiser l’impact humain, avec des observatoires discrets et des cartels pédagogiques. Le parc attire principalement une clientèle francilienne, dépassant les prévisions de fréquentation (200 000 visiteurs/an initialement). Malgré son succès, son impact économique local reste limité pour l’hôtellerie et la restauration. Dirigé aujourd’hui par Hugo Jardin (président) et Jonathan Patin (directeur général), le parc allie éducation, recherche et préservation, avec des partenariats scientifiques et des actions de sensibilisation.
La mini-ferme et les îles aux lémuriens (créées en 2009) complètent l’offre, tandis que des aménagements récents, comme l’agrandissement de l’Oasis (restaurant panoramique face aux lions blancs en 2022), améliorent l’expérience visiteur. Le parc collabore avec des associations comme SOS Félins & Co pour financer des projets in situ, comme la protection des guépards du Sahara. En 2025, une nouvelle zone accueillera ours polaires et loups arctiques, élargissant sa mission au-delà des félins. Le parc reste un acteur clé des programmes européens d’élevage (ESB) et un lieu de tournage, comme pour l’émission C’est pas sorcier en 2000.
