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Origine et histoire

Le parc et jardins de Champfleuri, situés dans le quartier de La Californie à Cannes, font partie du patrimoine balnéaire emblématique de la Côte d'Azur. À l'origine, le domaine appartenait à l'Écossais James Bland, qui y fit construire vers 1880 une villa de style éclectique entourée d'un jardin paysager de 1,3 hectare. Ce premier aménagement comprenait un tennis, des potagers, et une terrasse ornée de rosiers et de statues de putti. La propriété fut acquise en 1925 par Marino Vagliano, héritier d'une famille grecque de banquiers et champion de golf, qui entreprit d'agrandir le domaine et de réaménager les jardins.

En 1928, après l'achat des terrains adjacents de la villa Magali (devenue la maison du jardinier), la superficie du parc passa à 2,5 hectares. Danaé Vagliano, épouse de Marino, conçut alors un ensemble de sept jardins à thèmes : français (ou florentin), japonais, italien, espagnol, provençal, hollandais et mauresque. Ces espaces, organisés autour d'escaliers, de pergolas et de points d'eau (miroirs d'eau, bassins étoilés, canaux), reflétaient les influences culturelles et artistiques de l'époque. Un jardin mexicain et deux piscines furent ajoutés ultérieurement, après la démolition de la villa en 1964.

La villa originale, transformée en 1964 en un immeuble de six étages par l'architecte Abro Kandjian, disparut pour laisser place à une centaine d'appartements. Seuls les jardins, le mur de clôture et ses ornements furent préservés. Le parc, aujourd'hui privé mais accessible lors des Journées du Patrimoine, fut inscrit au titre des monuments historiques le 3 avril 1990 et obtint le label Patrimoine du XXe siècle en 2001. Il illustre l'âge d'or du tourisme balnéaire cannois et l'engouement pour les jardins éclectiques au début du XXe siècle.

Les jardins de Champfleuri s'inscrivent dans le recensement du patrimoine balnéaire de Cannes, aux côtés d'autres sites emblématiques comme la villa La Californie. Leur conservation témoigne de l'importance historique des résidences secondaires et des espaces paysagers dans le développement de la Riviera française. Les influences architecturales et botaniques, mêlant traditions locales et exotisme, en font un exemple unique de l'art des jardins du début du XXe siècle en Provence-Alpes-Côte d'Azur.

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