Origine et histoire du Parc floral des Thermes
Le parc thermal d'Aix-les-Bains, appelé aussi parc floral des thermes ou théâtre de verdure, est un espace vert situé au cœur de la ville, à proximité de la mairie, de l'office du tourisme, des anciens thermes nationaux et de la vieille‑ville. Il comprend des arbres centenaires et un fleurissement saisonnier, ainsi qu'un théâtre de verdure utilisé pour des manifestations en plein air. Le clos du marquis de Seyssel est mis à la disposition des curistes dès 1958; l'État acquiert le domaine en 1865 pour créer un parc public et rétrocède le château et ses dépendances à la commune. Annexé à l'établissement thermal, le parc est aménagé par Samuel Revel en parc paysager avec allées et chambres vertes. La composition est remaniée en 1933 par Charles Bouhana lors de la construction du nouvel établissement thermal par Pétriaux en 1932. À cette époque, l'établissement thermal loue le parc à la commune, qui y transfère deux kiosques buvette et des kiosques de vente de fleurs, et construit un promenoir adjacent ainsi qu'un bâtiment à usage de café. La nouvelle composition, influencée par l'Art déco, découpe l'espace en nombreuses pelouses géométriques et s'organise autour de trois allées rectilignes longitudinales. La large allée centrale, ornée de massifs fleuris rectangulaires et d'un bassin agrémenté d'un jet d'eau, conduit au promenoir. Un théâtre de verdure est aménagé en 1953; il offre une capacité de trois mille places et accueille thés dansants, concerts estivaux et le « Before » du festival Musilac. En 2005, une fontaine marocaine, réalisée par des artisans marocains en mémoire des accords sur l'indépendance du Maroc négociés à Aix‑les‑Bains en 1956, remplace un ancien bassin; en 2016 la ville y a accueilli un village marocain à l'occasion des « Journées franco‑marocaines Auvergne‑Rhône‑Alpes ». Au fil des saisons, le parc propose un fleurissement thématique conçu chaque été par le service des parcs et jardins. La végétation comprend des essences variées, notamment cèdres, tilleuls et platanes qui assurent l'ombrage. La ville, labellisée quatre fleurs et titulaire de la Fleur d'Or au concours des villes et villages fleuris, privilégie des espèces demandant moins d'eau et n'utilise ni pesticide ni herbicide dans l'entretien du parc. Durant la dernière décennie, d'importants travaux de réfection des circulations, du système d'éclairage et d'installation d'un arrosage automatique ont été réalisés. Ces aménagements traduisent une évolution du parc vers un usage public traditionnel, au détriment de son identité première de promenade liée à la ville des eaux. Le parc est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 23 avril 2008. Il constitue un atout touristique majeur pour la station thermale et connaît une fréquentation régulière, particulièrement en été. L'accès principal se fait depuis la route départementale 913; la circulation y est réservée au service des parcs et jardins. La gare d'Aix‑les‑Bains‑Le Revard se trouve à environ 400 mètres et des arrêts de bus CALB desservent l'entrée principale; deux parkings se situent à proximité.
