Tijdlijn

Kerncijfers

Oorsprong en geschiedenis

Het zoölogisch park in Parijs, oorspronkelijk het zoölogisch park Bois de Vincennes, werd in 1934 ontworpen onder leiding van geoloog Paul Lemoine, toen directeur van het Nationaal Museum voor Natuurgeschiedenis. Ingehuldigd op 2 juni 1934 door president Albert Lebrun, werd hij geïnspireerd door de dierentuin van Hamburg, die natuurlijke leefruimten zonder kooien, met een kunstmatige Grote Rots van 65 m hoog, zijn symbool werd. Dit project kwam met een oud testament: al in 1860 stelde Isidore Geoffroy Saint-Hilaire een bijlage bij de menagerie van de Jardin des Plantes voor om dierengedrag te bestuderen.

De koloniale tentoonstelling van 1931 had een tijdelijke dierentuin in Vincennes georganiseerd, die in zes maanden tijd meer dan 5 miljoen bezoekers trok. Dit succes leidde tot de voortzetting van de installatie op een nabijgelegen site, toevertrouwd aan het Museum na de overdracht van hout door de Kroon aan de stad Parijs in 1860. Het park werd gerund door figuren als Achille Urbain (1934-1946) en Jacques Nouvel (1946-1976), en werd gekenmerkt door zeldzame geboorten, zoals die van Aziatische olifanten of reuzenpanda's die China in 1973 bood.

Vanaf de jaren tachtig leed de dierentuin onder de verslechtering van de infrastructuur, die 50 jaar duurde. De Grand Rocher, gesloten om veiligheidsredenen, werd dringend gerenoveerd in 1993, maar het aantal bezoekers daalde (30.000 in 2005 tegenover 1,5 miljoen in 1968). Gezien de crisis heeft een publiek-private samenwerking (167 miljoen euro, waarvan 157 miljoen door Bouygues en de Spaarbank) een volledige renovatie tussen 2008 en 2014 mogelijk gemaakt. Het park werd heropend met vijf biozones (Sahel, Madagaskar, Amazonia-Guyane, Patagonië, Europa) en een moderne benadering van ex situ conservation.

De heropening in 2014 werd gekenmerkt door uitdagingen: minder opkomst dan verwacht (911.000 bezoekers in 2015 in vergelijking met 1,7 miljoen verwacht), bekritiseerd door de Rekenkamer voor haar onevenwichtige economische model. De prijzen, gestegen van €6 naar €22, werden als te hoog beschouwd, ondanks een daling in 2018. De dierentuin is gespecialiseerd in de reproductie van bedreigde soorten (56 Europese programma's in 2019), zoals de Lemurians van Madagaskar of de Lamantines van Guadeloupe, terwijl iconische dieren (olifanten, tijgers) afstand doen van hun welzijn.

Tegenwoordig herbergt het park 3.419 dieren van 275 soorten (eind 2024) en blijft het een belangrijke speler in biodiversiteitsonderzoek en -bewustzijn. De architectuur, gesigneerd Bernard Tschumi, omvat 4.000 m2 tropische kas en landschapsontwikkelingen toenemende vegetatiegebieden met 40%. Ondanks de aanhoudende financiële moeilijkheden bleef hij een belangrijke wetenschappelijke en educatieve rol spelen, ondersteund door verenigingen zoals SECAS, opgericht in 1938 door Achille Urbain.

Cultureel werd de dierentuin van Vincennes gebruikt als decor voor films als La Grande Vadrouille (1966) of Les Aventures extraordinaires d'Adèle Blanc-Sec (2010). Het is bereikbaar via metrolijn 8 (station Porte Doré) en blijft een emblematische plaats van Parijse erfgoed, het combineren van geschiedenis, wetenschap en behoud.

Externe links