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Origen e historia

El Pabellón del Arsenal, situado en el cuarto distrito de París, entró en 1512, cuando Luis XII decidió centralizar los depósitos de polvo y municiones para la guerra italiana. El Arsenal modernizó bajo Enrique II, pero estaba bajo el duque de Sully, nombró un gran maestro de artillería en 1599, que conocía su apogeo. Sully instaló su casa allí, y el sitio perdió gradualmente su vocación militar para convertirse en un lugar prestigioso, incluso albergando una fundición para las estatuas de Versalles.

En el siglo XVIII, el Duque de Maine, hijo legitimado de Luis XIV, realizó una transformación importante del Arsenal con el arquitecto Germain Boffrand. El nuevo cuerpo de la casa, iniciado en 1715, permaneció inacabado a su muerte en 1736. El Marqués de Paulmy, nombrado gobernador en 1756, expulsó a los ocupantes para remodelar el sitio e instalar su biblioteca personal, abierta al público en 1797 después de su nacionalización durante la Revolución.

La biblioteca Arsenal, que forma parte de la Bibliothèque nationale de France, tiene ahora más de un millón de documentos, incluyendo manuscritos medievales, impresiones y archivos de la Bastilla. Ocupa un monumento histórico en 2003, refleja la evolución de un sitio militar en un alto patrimonio cultural, marcado por figuras como Charles Nodier o José María de Heredia, que eran sus conservadores.

Sus notables tenencias incluyen los archivos de la Bastilla (registros de nueces, documentos de la Policía Lieutenance), las colecciones de la Prosper Enfantina Saint-Simonian, o los manuscritos ocultistas de Josephin Péladan. El edificio, parcialmente quemado en 1871, fue restaurado por Theodore Labrouste en el siglo XIX, preservando su arquitectura que combina renacimiento y clasicismo.

El Arsenal también debe su fama a los círculos intelectuales, como la Sala Romántica organizada por Charles Nodier. Sus colecciones, enriquecidas por el depósito legal en 1841, se especializan en literatura francesa (siglos XVIe–XIXe), teatro y artes escénicas, con fondos dedicados a Huysmans, Mercier o Heredia. El sitio, abierto al público, sigue siendo un símbolo de la transición entre el poder real y el patrimonio colectivo.

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