Origine et histoire du Pavillon Baltard
Le Pavillon Baltard est une salle de spectacle située à Nogent-sur-Marne, issue des halles centrales de Paris conçues par l'architecte Victor Baltard au milieu du XIXe siècle. Commandées sous Napoléon III, ces Halles comprenaient un ensemble de douze pavillons construits en fer, fonte et verre pour faciliter le commerce du centre de Paris. Le site perde progressivement son activité après la décision, à la fin des années 1950, de transférer le marché au Marché international de Rungis ; les halles furent en grande partie démolies en 1971 pour laisser place au Forum des Halles. Démonté comme d'autres éléments du complexe, le pavillon destiné au commerce de la volaille et des œufs fut racheté par la ville de Nogent et remonté sur le site du dépôt de locomotives de Nogent-Vincennes au milieu des années 1970 (1974 ou 1976 sont citées selon les sources). Il a été classé monument historique le 20 octobre 1982 et est entouré des grilles d'origine des Halles de Paris. L'orgue du cinéma Gaumont-Palace, daté de 1931 et acquis par la ville en 1976, a été installé dans le bâtiment.
Le Pavillon Baltard accueille de nombreuses manifestations : concerts, émissions de télévision, salons, festivals, séminaires, soirées privées et événements culturels et sportifs, parmi lesquels figurent des émissions comme Stars 90, Graines de Star ou Nouvelle Star, des concours et manifestations tels que le Mondial de la salsa, le Mondial de l'invention, le Salon du chat, des masters de pétanque et l'élection de Miss Europe 2003. Il a servi à plusieurs éditions du Téléthon, notamment en décembre 2009 pour la 23e édition et en décembre 2017 pour la 31e édition. Les Compagnons de la chanson y donnèrent leur dernière représentation le 15 février 1985. Une scène du film Un long dimanche de fiançailles, située aux Halles de Paris, y a été tournée. À l'extérieur ont été exposés, temporairement, des éléments symboliques du Paris ancien, comme un morceau d'escalier de la tour Eiffel désormais vendu, une colonne Morris et une fontaine Wallace.
L'orgue Christie du Gaumont-Palace, classé monument historique, a été utilisé pour des concerts et soirées jusqu'en 2003 ; des musiciens comme John Mann et Rhoda Scott y ont joué et Bernard Dargassies en fut le titulaire le plus récent, assurant maintenance et enregistrement. L'instrument n'est plus entretenu depuis plusieurs années ; une association créée fin 2010 tente de promouvoir sa remise en valeur et des travaux furent envisagés pour organiser des ciné-concerts à partir de 2013, initiatives qui n'ont pas abouti à ce jour.
