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Origine et histoire du Pavillon

Le Pavillon de l’Arsenal est un bâtiment construit en 1879 par l’architecte Clément pour le marchand de bois Laurent-Louis Borniche, qui y abritait une collection de tableaux destinée à un « musée populaire ». Ce lieu, situé sur l’emplacement d’une ancienne fabrique de poudre, fut ensuite transformé en entrepôt, puis en annexe des ateliers de la Samaritaine, avant d’être racheté par la ville de Paris en 1954 pour servir de dépôt d’archives.

En 1988, après un réaménagement mené par les architectes Reichen et Robert, le Pavillon devint un centre d’exposition dédié à l’urbanisme et à l’architecture de Paris et de sa métropole. Fondé sous l’impulsion de Jacques Chirac, alors maire de Paris, et dirigé initialement par Ann-José Arlot, il propose depuis des expositions permanentes et temporaires, ainsi qu’un centre de documentation riche de 70 000 photographies. Son objectif est de rendre accessible au public l’histoire, les projets et les enjeux contemporains de l’aménagement urbain parisien.

Le Pavillon se structure autour de trois espaces thématiques : une exposition permanente au rez-de-chaussée sur l’évolution de Paris, des expositions temporaires au premier étage (renouvelées trois fois par an), et un espace dédié aux projets d’actualité au deuxième étage. Il édite également des ouvrages, organise des conférences avec des architectes renommés (comme Jean Nouvel ou Frank Gehry), et développe des outils numériques, dont une maquette interactive de la métropole en partenariat avec Google et JCDecaux.

Depuis sa création, le Pavillon a élargi son influence en proposant des expositions itinérantes, une plateforme vidéo (Arsenal TV) avec plus de 350 films, et une base de données collaborative des architectures contemporaines en Île-de-France (Architopik.com). Il a aussi lancé en 2010 un Prix grand public des architectures contemporaines, permettant aux internautes de voter pour leurs bâtiments préférés. La direction a été assurée successivement par Ann-José Arlot (1988-2003), Dominique Alba (2003-2012), Alexandre Labasse (2012-2023), et Marion Waller depuis février 2023.

Collection

L'exposition permanente au rez-de-chaussée sur 800 m2, intitulée Paris, Visite guidée, permet de découvrir comment Paris s'est constituée au fil des siècles, ainsi que ses perspectives d'évolution.

Le premier étage accueille des expositions temporaires/thématiques sur 600 m2 renouvelées 3 fois par an portant sur l'architecture parisienne.

Le deuxième étage présente des sujets d'actualité sur 200 m2, tels que les projets présentés dans le cadre de concours d'architecture situés à Paris et dans la Métropole parisienne.

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