Construction initiale 1831 (≈ 1831)
Établissement de bains-douches ouvert au public.
1884
Rachat par la municipalité
Rachat par la municipalité 1884 (≈ 1884)
Transformation en casino provisoire jusqu’en 1899.
1907
Remodelage par Léopold Carlier
Remodelage par Léopold Carlier 1907 (≈ 1907)
Ossature en béton armé et intégration urbaine.
1908
Inauguration du funiculaire
Inauguration du funiculaire 1908 (≈ 1908)
Liaison ville haute-gare avec rotonde et viaduc.
2010
Restauration majeure
Restauration majeure 2010 (≈ 2010)
Réhabilitation pour usages culturels et touristiques.
16 août 2023
Classement Monument Historique
Classement Monument Historique 16 août 2023 (≈ 2023)
Protection du pavillon et du funiculaire.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Le Pavillon des Arts et les éléments constitutifs du funiculaire, à savoir la rotonde, la tour et le mécanisme qu’elle abrite et le viaduc, conformément au plan annexé à l’arrêté, et situés : pour le Pavillon des Arts, sous le domaine public, zone actuellement non cadastrée et en cours de rattachement à la parcelle 400, de la section BY du cadastre, pour le funiculaire, sur la parcelle 399, de la section BY du cadastre : inscription par arrêté du 16 août 2023
Personnages clés
Adolphe Alphand - Ingénieur urbaniste
Concepteur du boulevard des Pyrénées.
Léopold Carlier - Architecte
Auteur du remodelage en 1907.
Origine et histoire
Le Pavillon des Arts est un édifice emblématique de Pau, construit en 1831 à flanc de coteau comme établissement de bains-douches, fonction qu’il exerça jusqu’en 1884. Ce bâtiment, qui comprenait aussi deux appartements locatifs, illustre les prémices du développement urbain de Pau, alors en plein essor grâce à son climat attractif pour une clientèle hivernante aisée, notamment britannique. Son architecture initiale fut profondément transformée en 1887 pour accueillir un casino provisoire, le Casino du Midi, qui devint un lieu central de la vie mondaine locale jusqu’à l’inauguration du Palais Beaumont en 1899.
Au début du XXe siècle, le Pavillon des Arts fut intégré aux grands projets urbains menés par l’ingénieur Adolphe Alphand, notamment la création du boulevard des Pyrénées. En 1907, l’architecte Léopold Carlier le remodela avec une ossature en béton armé, masquant sa façade d’origine et le reliant harmonieusement à la Place Royale. Le toit de l’édifice devint alors la terrasse panoramique de cette place, tandis que son rez-de-chaussée abritait le départ du funiculaire de Pau, inauguré en 1908 pour relier la ville haute à la gare en contrebas.
Le funiculaire, composé d’une tour mécanique, d’un viaduc à voie unique et d’une rotonde d’attente, fonctionna jusqu’en 1970 avant d’être modernisé et remis en service en 1978. Seuls la rotonde et certains éléments mécaniques datent de 1908 ; le reste fut rénové aux XXe et XXIe siècles. Classé Monument Historique en août 2023 avec le Pavillon des Arts, cet ensemble illustre l’adaptation architecturale et urbaine de Pau à son essor touristique, entre héritage thermal, mondanités et innovations techniques.
Aujourd’hui, le Pavillon des Arts abrite le Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine, tout en conservant des traces de ses usages passés (huisseries anciennes, salons). Sa restauration en 2010 visait à en faire un lieu de médiation culturelle et de promenade, accessible par le funiculaire ou un sentier. Son paradoxe architectural — discret depuis la Place Royale mais monumental vu depuis la vallée — en fait un symbole des contrastes urbains et historiques de Pau.
