Période
XIXe siècle, 1er quart XXe siècle
Patrimoine classé
Le Pavillon des Arts et les éléments constitutifs du funiculaire, à savoir la rotonde, la tour et le mécanisme qu’elle abrite et le viaduc, conformément au plan annexé à l’arrêté, et situés : pour le Pavillon des Arts, sous le domaine public, zone actuellement non cadastrée et en cours de rattachement à la parcelle 400, de la section BY du cadastre, pour le funiculaire, sur la parcelle 399, de la section BY du cadastre : inscription par arrêté du 16 août 2023
Origine et histoire
Le Pavillon des Arts, à Pau, est un lieu d'exposition qui accueille également le Centre d'interprétation de l'architecture et du patrimoine dans le cadre de l'inscription de la ville au label Villes et pays d'art et d'histoire. Construit en 1831 à flanc de coteau et largement remodelé en 1907, il a successivement servi d'établissement de bains-douches, de salle des fêtes et de casino provisoire.
Situé en face de la Place Royale, il s'insère dans un coteau au sommet duquel la ville s'est historiquement développée ; son toit constitue aujourd'hui la base de départ du funiculaire de Pau pour descendre vers la gare depuis le boulevard des Pyrénées.
En 1828 la municipalité autorisa la construction d'un établissement de bains-douches qui fonctionna de 1831 à 1884 ; outre des cabines de bains, le bâtiment comprenait deux appartements de dix pièces chacun mis en location. Cette réalisation précède le grand développement urbain de la seconde moitié du XIXe siècle lié à la villégiature : réputée pour son climat doux, Pau devint une station climatique prisée d'hivernants fortunés, notamment britanniques.
La ville racheta l'établissement en 1884 et procéda à d'importants travaux et agrandissements pour y installer provisoirement le casino du Midi, qui offrit divers salons, une grande salle des fêtes, une salle de billard et un promenoir couvert bordant la façade sud ; le casino ferma en 1899 lors de l'inauguration du Palais Beaumont.
Au début du XXe siècle, l'ingénieur Adolphe Alphand fut chargé de réaliser le boulevard des Pyrénées pour relier le château de Pau au parc Beaumont en surplombant le Pavillon des Arts, et recommanda d'élargir la Place Royale. En 1907 l'architecte Léopold Carlier conçut une ossature en béton armé enveloppant l'édifice, masquant la façade initiale et assurant une intégration au boulevard par une rangée de balustres qui fait la liaison entre les deux ouvrages ; le toit devint la terrasse de la Place Royale et un point d'accès privilégié pour les promeneurs. La création de la palmeraie en 1900, l'aménagement du parc de la gare et l'inauguration du funiculaire en 1908 complétèrent l'environnement du bâtiment, qui demeure discret vu d'en haut et monumental vu d'en bas.
Propriété municipale, le Pavillon des Arts a connu de multiples usages (perception publique, salle d'exposition, bureaux). En 2010 la municipalité lança un important chantier de restauration visant la sauvegarde et la réhabilitation de l'édifice, toujours accessible par un sentier et par le funiculaire, pour lui redonner une place active au cœur de la cité et en faire un lieu de rencontre, de promenade, de débats et d'échanges entre experts et citoyens.
Le Pavillon des Arts ainsi que les éléments constitutifs du funiculaire (rotonde, tour et son mécanisme, viaduc) sont protégés au titre des monuments historiques par un arrêté du 16 août 2023. On peut le contempler depuis la rue et depuis sa terrasse.
