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Origine et histoire

Le pavillon du Butard fut édifié entre 1750 et 1754 par l’architecte Ange-Jacques Gabriel sur ordre de Louis XV, sur une parcelle du Bois des Hubies acquise par Louis XIV en 1683. Ce pavillon de chasse, initialement nommé « pavillon des Hubies », s’insérait dans un ensemble incluant une laiterie, une écurie et un pavillon de garde. Il servit de lieu de villégiature pour Louis XV et Louis XVI lors de parties de chasse, avant d’être saisi comme bien national en 1794 pendant la Révolution.

Vendue à un notaire parisien puis acquise par Joséphine de Beauharnais en 1802, la propriété revint à l’État en 1809 après son divorce. Napoléon III le fit restaurer en 1854 et le réintégra au domaine de Versailles, mais les dépendances furent détruites, sauf le pavillon de garde. Saccagé en 1870 par les Prussiens, l’édifice tomba en désuétude avant d’être loué à des personnalités comme Paul Poiret (1911–1917), qui y organisa des fêtes mémorables, ou Edmond Blanc, éleveur de chevaux.

Au XXe siècle, le pavillon abritera un musée éphémère (1933–1944), servira de refuge après la Libération, puis sera associé à des affaires politiques comme celle des « ballets roses » en 1959. Classé monument historique en 1927, il reste propriété de l’État, géré par l’Office national des forêts. En 2015, un projet de vente suscita une opposition juridique, et en 2019, le Centre des monuments nationaux manifesta un intérêt pour son rachat.

D’un point de vue architectural, le pavillon se distingue par son fronton sculpté représentant une chasse au sanglier, son vestibule aux sols en damier, et son salon circulaire aux boiseries détruites en 1870. Les modifications de 1860, comme la suppression des dépendances, altérèrent partiellement sa structure d’origine. Aujourd’hui, il incarne un patrimoine royal et forestier préservé, bien que menacé par des projets de cession.

Le site, accessible par le chemin du Butard, se situe en lisière de la forêt domaniale de Fausses-Reposes, à proximité de Vaucresson. Son histoire reflète les mutations politiques françaises, des monarchies à la République, en passant par les empires et les guerres. Les intérieurs, classés en 2024, témoignent encore de son faste passé, malgré les vicissitudes subies au fil des siècles.

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