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Origine et histoire

Le pensionnat Saint-Joseph de Fontmaure a été construit entre 1880 et 1881 à Chamalières, dans le Puy-de-Dôme, pour accueillir un pensionnat dédié aux jeunes filles sourdes-muettes. Conçu par l’architecte Charles Couteau, le bâtiment adopte un style éclectique mêlant influences gothiques et romanes, reflétant les tendances architecturales de la fin du XIXe siècle. La chapelle néo-romane, ornée de vitraux signés Félix Gaudin et Lucien Chatain, ainsi que des statues, témoigne d’un décor soigné typique des établissements religieux de l’époque. La distribution intérieure allie une approche classique à des principes rationalistes inspirés de Viollet-le-Duc.

En 1903, le pensionnat est reconverti en clinique, puis intégré au CHU de Clermont-Ferrand. Réquisitionné durant les deux guerres mondiales, il cesse définitivement son activité hospitalière en 1999. Le site, inscrit aux monuments historiques en 2011 pour sa totalité (bâtiment, chapelle, parc avec bassin et statues), est alors racheté par la ville de Chamalières. Une restauration complète, lancée en 2018, permet sa transformation en un pôle culturel multifonctionnel, la FAC (Fontmaure Art Culture), inauguré en 2023.

Aujourd’hui, le lieu abrite une artothèque, un espace muséal dédié au peintre Victor Charreton, une école municipale de gravure, et des salons d’exposition. La chapelle désacralisée, conservant ses éléments patrimoniaux, accueille désormais récitals et événements culturels. Ce projet s’inscrit dans une dynamique de réhabilitation du patrimoine local, combinant préservation historique et innovation culturelle. Les vitraux de Gaudin et Chatain, ainsi que les éléments architecturaux d’origine, restent des atouts majeurs du site.

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