Origine et histoire
Le Petit Palais, aussi appelé Maison Rouge ou palais Pisan, est un édifice gothique médiéval italien du XIVe siècle situé dans le quartier de Conflans, sur les hauteurs d'Albertville en Savoie. Classé monument historique en 1904, il abrite depuis 1936 le musée d'art et d'histoire municipal consacré au patrimoine rural local, à l'histoire de la Savoie et d'Albertville, à l'histoire des sports d'hiver, à la culture populaire et à l'art chrétien. Conflans est un ancien bourg fortifié qui contrôlait un carrefour stratégique aux confluents de l'Arly et de l'Isère, ainsi qu'une route du sel et la voie romaine Alpis Graia reliant la France à l'Italie à travers plusieurs périodes historiques. Le palais fut construit en 1397 sur la grande place centrale, sur une emprise de 12 sur 14 mètres, pour Pierre Voisin, trésorier du comte Amédée VI de Savoie. L'édifice, entièrement bâti en brique rouge selon une tradition italienne peu commune en Savoie, présente des fenêtres en ogive finement sculptées. Dans la même bourgade, un château rouge ou maison forte du Noyer fut élevé au XVe siècle, également en grande partie en brique. La maison forte appartint successivement aux familles Voisin, Tondu, Riddes et Verger. En 1600, la place fut prise par la France lors du siège du château de Conflans pendant la guerre franco-savoyarde. Plus tard, le bâtiment abrita un couvent relevant de l'ordre cistercien des Bernardines, jusqu'à la Révolution française où les religieuses en furent expulsées. Pendant la Révolution, la Savoie fut annexée à la France et Conflans prit temporairement le nom de Roc-Libre ; l'Hôpital-sous-Conflans fut rebaptisé Bourg de Santé. En 1816, le duc Victor-Emmanuel Ier de Savoie fit de Conflans le chef-lieu de l'ancienne province de Haute-Savoie, statut qui prit fin avec l'annexion de la Savoie en 1860, quand la ville devint sous-préfecture. Le 19 décembre 1835, le duc Charles-Albert réunit les bourgs de Conflans et de l'Hôpital pour fonder Albertville. Au fil du temps, le palais servit de caserne, de lieu d'enseignement, abrita les bureaux du Sénat de Savoie (1814-1815), accueillit deux compagnies de chasseurs alpins de 1891 à la Première Guerre mondiale et fut utilisé pour des hospices en 1935. Le Petit Palais est classé au titre des monuments historiques depuis 1904 ; son pavillon nord a reçu une protection distincte en 1913. Depuis sa situation élevée, Conflans offre une vue sur la vallée de la Tarentaise et sur Albertville.
