Origine et histoire
Établie à l'écart de la Grande Forge, attestée depuis 1661, la Petite Forge a été créée par le marquis de Bigny entre 1740 et 1773. Elle servait au mazéage, c'est‑à‑dire à la préparation et au premier affinage de la fonte avant son transfert à la Grande Forge. Ce procédé, d'origine nivernaise, s'est développé en Berry au milieu du XVIIIe siècle. Héritier des forges, le marquis d'Osmond, conseillé par l'ingénieur‑métallurgiste Gallicher, fit transformer le site entre 1836 et 1841 en y installant une forge à l'anglaise et une tréfilerie. D'abord activité secondaire, la tréfilerie devint ensuite l'exploitation unique du site, ce qui entraîna des modifications des bâtiments de l'usine pour répondre aux nouvelles exigences techniques. De nouveaux édifices furent également construits : maison de maître, logements pour les employés avec remises et un petit bâtiment annexe destiné aux services. La tréfilerie a disparu au début du XXe siècle. Les constructions subsistantes témoignent des préoccupations de l'époque en matière d'habitat collectif lié à la métallurgie.
