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Origine et histoire de la Pierre à poissons

La pierre à poissons est le seul monument médiéval intact encore visible à Montbéliard. Datant au moins de 1470, cette grande dalle de calcaire de 2,65 m de long servait d’étal pour vendre des poissons d’eau douce, une ressource essentielle durant les nombreux jours maigres imposés par l’Église catholique. À l’époque, le bourg de la Halle, enclave commerciale dynamique, était le cœur animé de la cité, séparé du reste de la ville par un mur et accessible par la porte de l’Horloge. La pierre, initialement abritée sous une maisonnette en bois, symbolisait aussi l’effervescence religieuse et sociale de Montbéliard.

Bien que la tradition locale affirme que Guillaume Farel y aurait prêché la Réforme protestante vers 1524, aucun document historique ne confirme cet épisode. Farel, envoyé par le comte Ulrich VI de Wurtemberg, prêcha avec fougue à Montbéliard entre juillet 1524 et mars 1525, provoquant des tensions avec les franciscains et les chanoines. Son passage marqua un tournant vers l’adoption du luthéranisme, officiellement instauré en 1538 par Pierre Toussain. La pierre, classée monument historique en 1922, incarne ainsi à la fois le patrimoine commercial médiéval et les bouleversements religieux du XVIe siècle.

La pierre à poissons, composée d’une table en calcaire supportée par deux pieds de pierre, mesure 2,65 m de long pour 1,25 m de large. Son emplacement actuel, au square Farel près de la place Denfert-Rochereau, rappelle son rôle central dans la vie quotidienne et les transformations spirituelles de Montbéliard. Son classement en 1922 souligne son importance patrimoniale, tant pour son usage pratique que pour son symbolisme lié à la Réforme. Aujourd’hui, elle reste un témoignage tangible de l’histoire médiévale et protestante de la ville.

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