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Origine et histoire du pigeonnier du Foirail

Le pigeonnier du Foirail, situé à Villeneuve en Aveyron, est un édifice circulaire construit au XVIIe siècle (date approximative). Il se distingue par sa structure en calcaire, son toit de lauzes et son lanterneau d'envol, caractéristiques des pigeonniers traditionnels de la région. L'absence de trous de boulins à l'intérieur suggère une utilisation originale de nids en osier, une technique moins courante mais attestée dans certaines zones rurales.

Classé Monument Historique par arrêté du 27 mai 2011, ce pigeonnier est ceinturé d'une randière (mur bas délimitant l'espace). Il appartient aujourd'hui à la commune de Villeneuve. Sa localisation, notée comme 'passable' (niveau 5/10), reste approximative, avec une adresse référencée à 5897 Mondesir.

Les pigeonniers, comme celui du Foirail, jouaient un rôle économique et symbolique dans les sociétés rurales d'Ancien Régime. Réservés aux seigneurs ou aux communautés privilégiées, ils servaient à l'élevage des pigeons, source de viande et d'engrais. Leur architecture reflète souvent le statut social de leurs propriétaires, bien que ce monument ne mentionne pas explicitement son commanditaire initial.

La protection du pigeonnier en 2011 souligne son intérêt patrimonial, lié à sa conservation remarquable (lanterneau, vestiges intérieurs) et à sa représentativité des techniques constructives locales. Les lauzes, pierres plates typiques de l'Aveyron, et le calcaire utilisé rappellent les ressources géologiques de l'Occitanie médiévale et moderne.

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