Pile romaine, dite La Pyramide à Authon-Ébéon en Charente-Maritime

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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire de la Pyramide

La Pile romaine dite « La Pyramide » à Authon-Ébéon est une tour pleine en pierre gallo-romaine, située en bordure de la départementale D 129. Elle se trouve le long de la voie romaine reliant Saintes à Poitiers, dont le tracé est sensiblement repris par la route moderne. Les vestiges, très dégradés, sont protégés au titre des monuments historiques par la liste de 1840. Appelée aussi « fanal d’Ébéon », son nom dérive du latin fanum, « temple ». Des hypothèses l'ont parfois présentée comme un repère pour les voyageurs ou un amer pour les navigateurs, mais ces interprétations ont été écartées ; il s'agit plus probablement d'un monument funéraire lié à un riche propriétaire local. Le parement en grand appareil a été presque entièrement récupéré et n'a laissé subsister que le noyau en blocage. Depuis la fin des années 1930, des étais assurent le soutien de la structure. En 2020, une association locale et des élus ont exprimé leur inquiétude quant à l'état et à la stabilité du monument. Aujourd'hui la pile se présente comme un bloc massif de maçonnerie de 6 mètres de côté, orienté selon les quatre points cardinaux, et d'environ 16 mètres de hauteur. Elle devait être revêtue d'un parement et pouvait être couronnée par une pyramide ou un cône. À l'origine, le monument occupait le centre d'un enclos carré de 75 mètres de côté. La proximité d'autres piles gallo-romaines le long de la voie, comme la tour de Pirelonge mieux conservée et la pile de Chagnon aujourd'hui disparue, illustre l'implantation fréquente de ce type de monuments en bordure de route, sans doute pour des raisons de visibilité et comme élément marquant du paysage.

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