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Origine et histoire

La piscine municipale de Bègles, dite « Les Bains », fut décidée en 1925 par la municipalité socialiste locale et construite entre 1930 et 1932 par l’architecte Armand Blanchard, également ingénieur de la commune. Ce projet ambitieux, premier du genre dans l’agglomération bordelaise, combinait une piscine couverte, des bains-douches et un vestibule commun, le tout en béton armé. L’édifice, inauguré le 4 décembre 1932, se distinguait par son esthétique Art déco, marquée par des mosaïques, des frises sculptées et une coupole controversée, critiquée par la presse d’opposition comme un symbole décalé dans ce « fief de l’Internationale ».

Les matériaux innovants pour l’époque, comme le béton armé, permirent une large utilisation du verre, tandis que les décors intérieurs et extérieurs mettaient en valeur des céramiques de la société Castiaux frères, des peintures de la maison Bime, et des sculptures de Vignal. Les sols mosaïqués du hall, les baies vitrées ornées de motifs solaires ou végétaux, et les plaques émaillées de Duvigneau reflétaient l’influence des progrès techniques et hygiénistes des années 1930. La piscine, classée Monument historique en 1991, fut fermée en 1996 pour non-conformité, avant d’être réhabilitée en 2006 par Patrick Bouchain, alliant restauration du patrimoine et modernité (bassin en inox, toiture en shed, et équipements écologiques).

La réhabilitation de 2006 transforma l’ancien bassin en aire de jeu en bois et ajoutait des espaces bien-être (sauna, hammam), un patio, et un restaurant bio dans l’ancien hall d’entrée. Le projet intégra aussi des innovations écologiques, comme une déchloration de l’eau par phytoremédiation et un chauffage solaire. Malgré ces évolutions, certains éléments originaux, comme la verrière et le buffet d’eau Art déco, disparurent. Aujourd’hui, « Les Bains » reste un témoignage unique de l’architecture publique des années 1930, mêlant héritage historique et usages contemporains.

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