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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

La piscine Saint-Georges, construite entre 1923 et 1926 à Rennes, est l’aboutissement d’un projet municipal initié dès 1911 par l’architecte Emmanuel Le Ray. Conçue comme un équipement hygiéniste, elle intègre des bains-douches et un bassin de 33,33 × 14 m, décoré par Isidore Odorico avec des émaux de Briare, emblématiques de l’Art déco. Son emplacement initial, prévu rue Alphonse Guérin, est finalement fixé à l’angle des rues Gambetta et Victor Hugo, près du palais Saint-Georges.

Le projet, porté par les maires Jean Janvier puis Carle Bahon, fait face à des critiques locales, notamment du journal L’Ouest-Éclair, qui juge la dépense excessive dans un contexte financier tendu. Malgré ces oppositions, la piscine est inaugurée le 4 juillet 1926, financée en partie par une subvention de l’État. Son architecture mêle tuffeau, briques rouges, et grès flammé, reflétant l’esthétique Art déco provinciale et les principes hygiénistes de l’époque.

En 1999, la frise en émail du bassin, dégradée par le chlore, est remplacée par une copie italienne. Classée monument historique en 2016, la piscine est reconnue comme l’une des plus belles au monde, notamment après l’exposition Museum of the Moon en 2017. En 2025, un plan de rénovation de 28 millions d’euros est lancé pour moderniser le bâtiment tout en préservant son patrimoine Art déco, après des incidents liés à sa vétusté.

La piscine illustre aussi l’évolution des pratiques culturelles et sportives à Rennes. Au XXIe siècle, elle devient un lieu emblématique, mêlant patrimoine architectural et enjeux contemporains comme la sobriété énergétique. Son classement et sa renommée internationale soulignent son importance dans l’histoire de l’architecture publique française.

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