Origine et histoire de la Place d'Albertas
Ensemble d'immeubles formant la place d'Albertas, il se situe en plein centre-ville d'Aix-en-Provence, en bordure de la rue Espariat et en face de la rue Aude. La place porte le nom de la famille d'Albertas, l'une des grandes familles aixois du XVIIIe siècle, originaire d'Alba en Italie et installée depuis le XIVe siècle dans la région d'Apt. Sur cet emplacement, une maison appartenant au XVIe siècle à Jean Agar fut ensuite acquise par les Paulhe, puis rachetée par les d'Albertas. En 1724, Henri d'Albertas, premier président de la Cour des comptes, confia à Laurent Vallon la rénovation de son hôtel particulier. Entre 1735 et 1741 il acquit et fit démolir les maisons faisant face à sa demeure afin de dégager un espace. Son fils Jean-Baptiste fit aménager la place en 1745-1746 selon la mode parisienne des places royales et confia la réalisation à Georges Vallon, successeur de son père dans la charge d'architecte de la ville. La place présente un plan légèrement trapézoïdal, fermé sur trois côtés et ouvert sur la façade principale de l'hôtel. Elle est bordée de quatre petits hôtels aux façades uniformes dont les fenêtres sont ornées de balcons en ferronnerie. Une fontaine a été installée au centre de la place en 1862 et une ornementation métallique y a été ajoutée en 1912 par les élèves de l'École des arts et métiers d'Aix-en-Provence. Par arrêté du 21 juillet 2000, les façades et toitures des immeubles bordant la place, ainsi que la fontaine et le sol de la place et de la rue Espariat, sont classés au titre des monuments historiques. Les immeubles concernés correspondent aux numéros 9, 11, 13 et 15 de la rue Espariat. La place d'Albertas constitue un exemple singulier d'urbanisme public réalisé par un particulier.
