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Origine et histoire

La place d'Albertas, située en plein centre-ville d'Aix-en-Provence, doit son nom à une illustre famille aixoise originaire d’Italie. Installée en Provence depuis le XIVe siècle, les d'Albertas comptaient parmi les élites locales au XVIIIe siècle. La place fut conçue comme un écrin pour leur hôtel particulier, reflétant leur puissance sociale et leur goût pour l’urbanisme parisien.

L’histoire de la place débute en 1724, lorsque le marquis Henri Reynaud d’Albertas, premier président de la Cour des comptes de Provence, confie à l’architecte Laurent Vallon la rénovation de son hôtel. Entre 1735 et 1741, il acquiert et démolit les maisons voisines pour dégager l’espace. Son fils, Jean-Baptiste d’Albertas, fait aménager entre 1745 et 1746 une place élégante, conçue par Georges Vallon, successeur de son père. Quatre hôtels aux façades uniformes, aux balcons en ferronnerie, encadrent cet espace légèrement trapézoïdal.

Au XIXe et XXe siècles, la place évolue avec l’ajout d’une fontaine en 1862, puis d’une ornementation métallique en 1912, réalisée par les élèves de l’École des arts et métiers d’Aix. Depuis 2000, ses façades, sa fontaine et son sol sont classés monuments historiques, préservant ainsi ce témoignage unique d’un urbanisme privé ambitieux.

Les immeubles bordant la place (nos 9 à 15 rue Espariat) illustrent l’harmonie architecturale recherchée par les d’Albertas. Leur héritage perdure à travers cet ensemble, symbole du rayonnement d’une famille et d’une époque où Aix-en-Provence s’affirmait comme un foyer culturel et politique majeur en Provence.

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