Place de l'Esplanade, conocido como Place des Palmistes

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Patrimonio clasificado

Principales cifras

Origen e historia

La Place des Palmistes, situada en el corazón de Cayenne en Guyana, fue construida en 1821 por el Surveyor Sidey en un espacio llamado "la Savane", después de la demolición de las murallas de la ciudad en 1810. Originalmente invadida por hierbas y utilizada como pasto para ovejas, este lugar de 3 hectáreas fue estructurado en 1834 por la plantación de palmeras reales (Roystonea oleacea), importada de Guisanbourg y dispuesta de acuerdo a una red regular. Los tamariners originales fueron reemplazados para embellecer este espacio, que se convirtió en un símbolo de aeración urbana y modernización bajo el impulso de las autoridades coloniales.

En 1889, la plaza dio la bienvenida a la columna de la República, erigida para celebrar el centenario de la Revolución Francesa, coronada por un busto de Marianne apodado localmente "Queen Charlotte" en homenaje a Charlotte Corday. En 1890, este monumento también conmemoraba el fin de la monarquía absoluta. El desarrollo continuó en el siglo XX: en 1925 el gobernador Chanel tenía una red de canales de drenaje de cemento excavados para combatir inundaciones estacionales, e instaló columnas decorativas cubiertas con macetas. Estas infraestructuras, construidas parcialmente por bagards entre 1870 y 1880, ilustran la adaptación del sitio a las limitaciones climáticas y urbanas.

La fuente Merlet, dedicada al alcalde Nicolas Merlet e instalada en 1867, fue sustituida en 1957 por la estatua de Felix Éboué, primer gobernador negro de Guyana y figura de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. Este monumento, diseñado por el arquitecto Devallière y el escultor Gordon, marca la evolución simbólica de la plaza, desde un espacio de utilidad a un lugar de memoria. Entre 1945 y 1950, se plantaron 456 nuevas palmeras reales bajo el impulso del Prefecto Vignon, renovando el paisaje vegetal. Ocupa un monumento histórico en 1999, la Place des Palmistes encarna hoy el patrimonio histórico, cultural y paisajístico de Cayenne.

La armonía original del sitio, basada en una rejilla estricta de palmeras, fue alterada parcialmente por acontecimientos posteriores, como la construcción de una pista de tenis en el norte o la desaparición gradual de algunos árboles. En 1995 había 296 palmeras de las 500 iniciales, creando un gradiente de tamaños que rompe con la uniformidad de origen. A pesar de estos cambios, la plaza sigue siendo un espacio central de la vida de Cayen, mezclando historia colonial, patrimonio republicano y biodiversidad del Caribe, con su Roystonea oleacea de hasta 25 metros de altura.

El laberinto inspirado en los jardines ingleses, creado entre 1871 y 1891 por el gobernador Gerville-Reache y el ingeniero Hayes, añade una dimensión paisajística única. Los reverberadores instalados en 1862, las mangueras de ladrillo y los vasos de cemento decorativos dan testimonio de los continuos esfuerzos para embellecer y funcionalizar este espacio. Hoy, la Place des Palmistes, bordeada por las calles Léon-Gonrand-Damas y la Avenida del Général-de-Gaulle, sigue siendo un lugar de reunión y conmemoración, protegido por sus muebles urbanos y sus desarrollos históricos.

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