Place de l'Esplanade, noto come Place des Palmistes

Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

Il Place des Palmistes, situato nel cuore di Cayenne in Guyana, fu costruito nel 1821 dal Surveyor Sidey su uno spazio poi chiamato "la Savane", dopo la demolizione delle mura della città nel 1810. Originariamente invaso dalle erbe e usato come pascolo per le pecore, questo posto di 3 ettari è stato strutturato nel 1834 dalla piantagione di palme reali (Roystonea oleacea), importato da Guisanbourg e organizzato secondo una griglia regolare. I tamarini originali furono sostituiti per abbellire questo spazio, che divenne un simbolo di aerazione urbana e modernizzazione sotto l'impulso delle autorità coloniali.

Nel 1889 la piazza accolse la colonna della Repubblica, eretta per celebrare il centenario della Rivoluzione francese, sormontata da un busto di Marianne soprannominato "Queen Charlotte" in omaggio a Charlotte Corday. Nel 1890, questo monumento commemorava anche la fine della monarchia assoluta. Lo sviluppo continuò nel XX secolo: nel 1925 il governatore Chanel aveva una rete di canali di drenaggio del cemento scavati per combattere le inondazioni stagionali, e installato colonne decorative sormontate con vasi di fiori. Queste infrastrutture, parzialmente costruite da sacchetti tra il 1870 e il 1880, illustrano l'adattamento del sito ai vincoli climatici e urbani.

La fontana Merlet, dedicata al sindaco Nicolas Merlet e installata nel 1867, fu sostituita nel 1957 dalla statua di Felix Éboué, il primo governatore nero di Guyana e figura della Resistenza durante la seconda guerra mondiale. Questo monumento, progettato dall'architetto Devallière e scultore Gordon, segna l'evoluzione simbolica della piazza, da uno spazio di utilità a un luogo di memoria. Tra il 1945 e il 1950, 456 nuovi palmi reali sono stati piantati sotto l'impeto del Prefetto Vignon, rinnovando il paesaggio vegetale. Ranked un monumento storico nel 1999, Place des Palmistes incarna oggi il patrimonio storico, culturale e paesaggistico di Cayenne.

L'armonia originale del sito, basata su una stretta griglia di palme, fu parzialmente alterata dagli sviluppi successivi, come la costruzione di un campo da tennis a nord o la graduale scomparsa di alcuni alberi. Nel 1995 c'erano 296 palme dalle 500 iniziali, creando un gradiente di dimensioni che si rompe con l'uniformità di origine. Nonostante questi cambiamenti, la piazza rimane uno spazio centrale della vita di Cayen, mescolando storia coloniale, patrimonio repubblicano e biodiversità caraibica, con la sua Roystonea oleacea fino a 25 metri di altezza.

Il labirinto ispirato ai giardini inglesi, creato tra il 1871 e il 1891 dal governatore Gerville-Reache e dall'ingegnere Hayes, aggiunge invece una dimensione paesaggistica unica. I riverberatori installati nel 1862, i tubi in mattoni, e i vasi decorativi di cemento testimoniano gli sforzi continui di abbellire e funzionalizzare questo spazio. Oggi, la Place des Palmistes, delimitata dalle strade Léon-Gonrand-Damas e l'Avenida du Général-de-Gaulle, rimane un luogo di raccolta e commemorazione, protetto per i suoi mobili urbani e gli sviluppi storici.

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