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Origine et histoire

La place de la Porte-de-Saint-Cloud est une voie publique située dans le quartier d'Auteuil, dans le 16e arrondissement de Paris. Elle occupe l'emplacement de l'ancienne porte de Saint-Cloud, intégrée à l'enceinte de Thiers, une fortification démolie dans les années 1920. Créée en 1928 par la Ville de Paris sur les anciens bastions nos 65 et 66, elle prend officiellement son nom actuel par un arrêté du 4 mars 1929. La place est classée dans la voirie parisienne en 1932 et bénéficie du label « Patrimoine du XXe siècle » en raison de son aménagement caractéristique de cette période.

Au centre de la place, le jardin du rond-point abrite depuis 1936 les fontaines de la porte de Saint-Cloud, installées à l'emplacement de l'ancienne barrière d'octroi. Ces fontaines, conçues par les architectes Robert Pommier et Jacques Billard, ainsi que par le sculpteur Paul Landowski, s'inspirent des féeries éphémères des expositions universelles. Leurs bassins elliptiques, ornés de bas-reliefs et de dalles de verre, illustrent des thèmes allégoriques : la Seine apportant les richesses de la terre au sud, et la représentation de Paris au nord. L'ensemble, purement décoratif, annonce les mises en scène lumineuses de l'Exposition universelle de 1937.

La place a également accueilli, de 1935 à 1985, trois statues monumentales d'animaux initialement exposées lors de l'Exposition universelle de 1878 au Trocadéro : Le Cheval à la Herse de Pierre Louis Rouillard, Le Jeune éléphant pris au piège d'Emmanuel Frémiet, et Le Rhinocéros d'Henri-Alfred Jacquemart. Ces œuvres, restaurées en 1986, ont depuis été transférées sur le parvis du musée d'Orsay. Parmi les autres éléments remarquables, on trouve l'église Sainte-Jeanne-de-Chantal et son jardin, ainsi que le café Aux trois obus, témoins du patrimoine local.

La place a fait l'objet d'un réaménagement au début des années 2020. Ses fontaines, bassins et terre-plein elliptique, incluant les salles souterraines abritant les dispositifs techniques, sont protégés depuis 2016 par une inscription au titre des Monuments Historiques. Ce site illustre l'évolution urbaine de Paris après la démolition de l'enceinte de Thiers, marquant la transition vers une ville ouverte et moderne.

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